マウリシオ・ポチェッティーノサッカーの道を切り開いた男

年アルゼンチンのサンタフェで誕生したマウリシオ・ポチェッティーノ幼少期からサッカーに魅了され彼の心の中にはいつしかピッチに立つことが運命だという思いが芽生えていたしかしその夢を叶えるためには多くの困難を乗り越えなければならなかった

彼が初めてボールを蹴ったとき周囲の期待や圧力はまったくなかったしかしそれにもかかわらず彼は日練習に励みその才能はすぐに周囲に認められるようになった歳で地元クラブニューウェルズ・オールドボーイズのユースチームに入団することとなるここから彼のキャリアが本格的に始まるわけだ

年代初頭ポチェッティーノはニューウェルズ・オールドボーイズでプロデビューを果たしその圧倒的なスピードと正確なパスでファンを魅了したおそらくこの頃から彼はただ一人の選手ではなく多くの人に影響を与える存在になる運命だったしかしそれでも当時は自分自身が指導者として未来への道を切り開いていくとは思ってもみなかっただろう

数年後ポチェッティーノはスペインへ渡りエスパニョールでプレーすることになるその選手生活も華やかさとは裏腹に多くの逆境や怪我との闘いの日でもあったそれにもかかわらず皮肉なことにこれらの経験が後自身の指導スタイル形成につながる重要な要素となっていった

引退から指導者への転身

年自身も経験した様な挑戦と挫折を経てついに選手として引退その瞬間おそらく彼は心中で新たなる冒険が始まるという予感があったかもしれないそしてすぐさまエスパニョールでアシスタントコーチとしてキャリアをスタートさせたこの転身は単なる偶然ではなく多分自身自身でも気づいていたようだ

約年後にはエスパニョール監督就任という大役へと進むそしてこの時期こそおそらく彼自身も驚いたことであろう強豪相手との試合でも果敢に戦い抜きポチェッティーノ・サッカーとして知られるようになるスタイルを確立していったこの独特な戦術が他クラブから注目される要因となり以降数年間多くのお金と才能ある選手たちが集結する土台作りへと発展してゆく

プレミアリーグへの挑戦

年にはイングランド・プレミアリーグトッテナム・ホットスパーの監督として新しい章へ進むこととなったこのタイミングこそ南米とヨーロッパの架け橋的存在として自信満だったとも言えるそうそれまで獲得できていないタイトルへの執着心こそ一歩一歩前進する原動力となっていた可能性も高い

トッテナムでは若手育成にも注力しクラブ文化を根付かせる姿勢が評価されたその結果新しい世代のスター選手たちハリー・ケインやデルレイなどが次と頭角を現すしかしそれにも関わらずトロフィー獲得には至れずファンたちとの間にはある種微妙ながら強烈とも言える期待感との葛藤が渦巻いていたと言われている

栄光と挫折

チャンピオンズリーグ決勝への進出という歴史的快挙も達成したもののその瞬間多分心臓バクバクだったろうそして迎えた決勝日リヴァプールに敗北し嗚咽する姿この敗北によって多分監督 マウリシオ・ポチェッティーノという人物像そのものにも大きなお印象として刻まれたようだそれでもこの体験こそ必ず次世代育成へつながる教訓だったとも考えたい