年 マリア・モンテッソーリ医学博士教育者 年

幼少期に母親の影響を受け学びへの情熱が育まれたマリア・モンテッソーリ彼女は年イタリアのキアラヴァレで生を受けた数多くの子どもたちに学びの喜びを届けるために彼女は医学と教育という異なる道を歩み始めることになるしかしこの選択は当時の社会において非常に革新的なものだった

年彼女はローマ大学から医学博士号を取得し女性として初めてこの名誉ある資格を手にした皮肉なことにその後も女性が教育や医療分野で活躍することは容易ではなかったしかしマリアは自らの信念を貫き続ける教育現場で感じた子どもたちへの愛情と関心が彼女をさらなる探求へと導いた

その後彼女は精神的および身体的障害を持つ子どもたちとの出会いによって新しい教育法について深く考えさせられるそれにもかかわらず多くの人が従来の教育方法から脱却できない中で彼女のアプローチには疑問符が付き続けていたおそらくその経験こそが後にモンテッソーリ教育法と呼ばれる理論の礎となったのであろう

年子どもの家を設立したマリア・モンテッソーリこの小さな学校には自発的な学びと実践的な活動が中心となる環境が整えられていたその結果多くの子どもたちは自由闊達に成長し自信と独立心を養っていったしかしこの成功にもかかわらず多くの保守的な見方や批判から逃れられない日が続いたそれでもなお彼女自身はその理念について貫いていった

年にはモンテッソーリ教育法という著作を書き上げその内容は世界中で注目されることになるしかしそれにもかかわらず教育界では保守派との対立や意見対立も多かったその中でも自発性と自主性を重視する姿勢には多く賛同者も現れるようになり一部では革命的とも言われる変化を生んだ

年には国際モンテッソーリ協会設立されて以降その影響力はますます広がり人の日常生活や学校制度にも深い影響を与えるようになった議論は尽きないものだったが多様性や個別指導という理念から生まれる成果を見ることで多くの場合支持されていったしかしながら日本など特定地域では未だ抵抗感も根強かったと言えるだろう

年代になるとその名声は国際的になり多様な文化圏で受容され始める皮肉なのかもしれない当初否定していた人までマリア・モンテッソーリ方式への理解と興味を抱いてしまうほどだったそしてこの動向はいまだ続いている当時まだ医師として活躍していた頃には想像もし得ないほど多彩な展開だと言える

年日本など世界各国でその功績によって再評価されたマリア・モンテッソーリまたその死亡から数十年経過した今でも西洋だけでなく東洋でも子どもの家の理念や方法論について議論され続けているその影響力はいまだ色褪せずおそらく彼女自身すら想像できなかった未来へ繋がっているそして現在でも新世代教師たちによって実践された自由と探索の重要性それこそすべてのお子さん達への希望とも言えるのであろう