年 マーガレット・アデオイエ陸上競技選手

年ナイジェリアのラゴスで生まれたマーガレット・アデオイエは陸上競技の世界にその名を刻むことになる幼少期からスポーツに親しみ彼女の身体能力は並外れていたが当時の環境ではその才能が花開くことは容易ではなかった彼女の両親は教育を重視しており特に母親はスポーツで生計を立てるなんて夢物語だと言い続けたしかしそれにもかかわらずマーガレットは自らの運命を信じ自分だけの道を歩む決意を固めた友人たちとともに小さな競技会に参加し始めその姿勢が徐に注目されるようになった彼女が中学校に進学する頃には地方大会で優勝する実力をつけていた高校時代には怪我にも見舞われたがそれでも前向きな姿勢を崩さなかったこの辛い経験こそが後に彼女を強くしたと言えるおそらくその挫折こそが勝利への渇望を育てる土壌となったのであろうその後高校卒業と同時に奨学金制度によってアメリカへ留学する機会を得る新しい土地新しい文化マーガレットには全てが新鮮だったしかし大都市ニューヨークでは彼女の日常もまた異なる試練となった特に言語や文化的違いから来る孤独感は厳しかったそれでも現地のコーチや仲間との出会いが彼女の人生観と競技者としての成長につながっていったこのサポートなくして今の成功はあり得なかっただろう大学で本格的なトレーニングを受け始めるとともにその才能も次第に開花していくしかし皮肉なことに一番輝いていた頃にも自身へのプレッシャーや期待から解放されない日だった一度限界まで挑戦し続けた結果大きな大会で銀メダルという名誉ある成果を上げたもののもっとできただろうという自己評価との葛藤には苦しんだというアデオイエ選手として数の国際大会へ参加するようになりその実力も確実になってきたそして年にはナイジェリア代表としてアフリカ選手権で見事金メダル獲得しかしこの栄光も短命だった国際大会では必ずと言っていいほどライバル選手との厳しい戦闘の日それによって心身共に疲弊しもう一度トップレベルまで戻れるかという不安定さが広がっていたそして年多くの期待とプレッシャーによって迎えたアテネオリンピックしかし結果的には期待されたパフォーマンスとは裏腹の日程だった不運にも故障によって満足できる走りにはならずその瞬間こそキャリア最大級とも言える失望感と戦わざるをえなくなるこれまでどれだけ努力してきたんだろうという思考回路すら働かなかったと言われているそれでも数ヶ月後再び立ち上げ自身との闘志だけでなく多くファンへの応援も心強さになったそれ以降も数多く大会へ参加したもののこの心的疲労から抜け出すことのできない状態だったため引退という決断について真剣考えざる負えなくなるただ振り返れば多様性ある国際舞台で過ごした日仲間との絆や友情など非常かけながら支えてくださった皆様のお陰だと思いつつ新しい道へ進む準備もしっかり行えました引退後は自身育成プログラムやジュニア選手へのコーチング活動など幅広い方向性へ挑戦し始め新世代への恩恵与える役割となっていますまた社会貢献活動にも積極的関わり続けおそらく人として大切なのは自己犠牲より周囲含む未来築いて行く姿勢ではないでしょうかこの信念こそ現在進行系マーガレット・アデオイエと呼ばれる存在価値でしょう今日でも過去数十年経つ今この女性選手について多方面から語られている声がありますそして何より残された遺産それこそ是非次世代スポーツマン女性達同様努力惜しまぬ勇気授けたいものです夢見る力が全員共通持つべき大切話題となりますね