年 リントン・クウェシ・ジョンソン詩人

年ロンドンのジャマイカ系移民家庭に生まれたリントン・クウェシ・ジョンソンは若き日に音楽と詩の融合を追求する特異な才能を持つ少年だった彼の育った環境は多文化的でありながらもその背景には差別や社会的不正義が横たわっていたこれらの経験は後に彼の文学的表現に深く影響を与えることになる

彼が中学生だった頃音楽への情熱は急速に芽生えていったしかしそれにもかかわらず学校では詩よりも数学や科学が重視される風潮があったそのため彼は自身の創作活動をひっそりと続けていたおそらくこの隠された情熱こそが後の作品群に見られる強いメッセージ性と独自性につながる要因となったと言える

年代初頭ロンドンのクラブシーンでパフォーマンスを始めた彼はそのスタイルと存在感で瞬く間に注目を集めたスラム・ポエトリーとして知られるスタイルで演じた詩には人の日常生活や苦悩が色濃く反映されていたそしてその声は次第に政治的なものへと変貌していく皮肉なことに彼自身もまた社会から疎外された一人として自身の体験を通じて多くの人へ共鳴する力強いメッセージを届けようとしていた

バビロンに代表される作品群では都市生活や差別問題について率直な言葉で表現し多くの聴衆から共感を得たこのような背景から見てもおそらく彼が選んだ道は単なるアーティストとしてだけではなく一種の政治運動家としても位置付けられるべきだろう年には最初の詩集 が出版されそれによって一躍有名になった

その後も彼は様な媒体で活動し続けるしかしそれにもかかわらず新しい時代背景とともに変わりゆく社会問題への意識について常に敏感であり続けた年代にはファースト・ナイトというオリジナル作品を書き上げその中でも反戦運動や環境問題など多岐にわたるテーマが描かれている議論の余地はあるがこの作品群こそ現在でも高評価され続けている理由なのかもしれない

年代初頭になるとリントン・クウェシ・ジョンソンはいわば声としてだけではなく歴史を語る者として認識され始めるその瞬間瞬間人とのつながりによって築いてきたキャリアもまた新しい世代へのメッセージとなって受け継がれていったそして今なお数多くのアーティストや作家からインスピレーション源として崇拝され続けているのである

皮肉なことに一時期政治的発言から距離を置いていた彼だが自身の日常生活には影響しないわけにはいかなかったそれどころか不況や社会的不安定さという新しい課題にも直面することになるしかしこのような試練すら逆手に取り新しい形で表現することで再び脚光を浴びるこの点について考えればおそらくそれこそ実存主義的視点から見るべきなのだろう

年まで活動したリントン・クウェシ・ジョンソンだがその死去報道まで待つ必要もなく多大なる影響力を保持していると言えるまた多文化共生という概念自体にも寄与したことで多様性尊重という価値観まで浸透させてしまうほどだったそしてその遺産は何世代にも渡り語り継ぐべき重要なものとなっている

現在でも若者文化との接点例えばなどではその名声はいまだ健在でありポエトリー・スラムイベントなどでもその影響力を見ることできるそれどころかアフロカリビアン文化及びアイデンティティー形成への貢献度合いから考えれば一部地域では伝説扱いすべき存在となっていると思われても仕方ないだろうこうした事実から見ても本質的には皆私達自身の日常生活とも密接につながっているのである