小林至野球の魔法を握った男

年静岡県の静岡市に生まれた小林至はまるで運命に選ばれたかのように野球というスポーツと深く結びつくことになる幼いころから彼は父親と一緒に草野球を楽しみその才能は次第に地域で知られるようになったしかしそれにもかかわらず多くの困難が彼を待ち受けていた

中学生時代小林は地元チームでキャッチャーとして頭角を現すピッチャーとの信頼関係が重要なポジションでありながら彼の特異な判断力と瞬発力によって多くの試合で勝利を収めたしかし高校進学時には名門校への推薦があったものの家計的な事情から進学できないという皮肉な状況が待っていた

それでも諦めることなく小林は地元の独立リーグチームへ参加そこで数年間プレーし続けその実力を証明していくそして年プロ入りへの道が開ける瞬間が訪れたドラフトで念願のプロ野球チーム西武ライオンズに指名されたのである

西武ライオンズでは新人ながらも先発キャッチャーとして活躍持ち前の守備力だけではなく自身もバッティングセンスに磨きをかけていくしかしそれにもかかわらず一度大怪我を負い一時的にプレイから遠ざかることになったその期間小林は精神的にも辛い日を過ごすことになる

しかし彼はその苦境を乗り越えたリハビリテーション期間中には周囲から支えられ自分自身とも向き合う時間となったこの経験が彼自身の成長につながりその後再びフィールドへ戻る際には以前よりも強靭な精神力とともに戻ってきたその結果年代初頭にはライオンズ屈指の捕手として多くのファンに愛される存在となり鉄壁と称される守備で数の試合を勝利へ導いた

その後と引退

しかし運命とは残酷なものである年小林は再び大怪我によって引退する決断を余儀なくされるこの瞬間おそらく彼自身でも想像できなかったことであろうプロ選手として数年間活躍し続け多くの日が充実したものだっただけにこの決断は非常につらいものだったと言われている

コーチ業への転身

引退後小林至はコーチ業へ転身するこの新しい役割には多大なる情熱が注ぎ込まれることになるそして若者たちへの指導という形で自分自身もまた成長していったと言われている自分自身も苦労したからこそ教えたいという思いから多忙な日にも関わらず選手たちとのコミュニケーションやトレーニングメニュー作成など心血を注ぐ姿勢だったしかしそれにもかかわらず教育者として成功する過程では様な障害や葛藤も抱えることになった

現代との関連

そして年月が経つにつれて小林至という名前は単なるプロ野球選手以上になっていたコーチとして多くの才能ある若者たち育て上げ日本国内外問わず名声となり始めるしかし現在でもファン達によって語り継がれるエピソードや功績それこそ小林氏自身の日常生活や心情まで鮮明になぞらえて語り継ぐ人がいるこの点について考えるとおそらく彼には何か特別な魅力や魔法的要素さえ感じさせるほどだろう

皮肉とも言える現代社会への影響

面白い皮肉なのだろう今なおスポーツ界では小林至なる名前だけ聞いて思いついてしまう人達それどころかああ西武ライオンズと同じように若者達との交流イベントなど企画した際今尚古き良き時代や憧れ対象とも言える存在感すっぽ抜けない今日でも等通じ新世代ファンとの繋がり持つ姿勢この点について根本的志向動機づけ及び意義付与出来ればいいと思いますよね