年 キング・キャンプ・ジレット実業家発明家ジレット創業者 年

年アメリカのインディアナ州で生まれたキング・キャンプ・ジレットは後にシェービングの革命をもたらすことになる男だった彼は若い頃から発明に対する興味を抱きその才能は様な領域で花開くしかし彼の人生は平坦ではなく数の困難に直面しながら成長していく

彼が初めて安全剃刀の概念に目覚めたのは職人として働いていた頃だ皮肉なことにその時代の剃刀は非常に危険であり多くの男たちが切り傷や感染症と戦っていたそれにもかかわらず人は旧来の方法を手放そうとはしなかったしかしそれこそがジレットの挑戦となる

ある日友人との会話中もっと安全で効率的な方法があればいいと述べたことで新しいアイデアが閃いたかもしれないそこから彼は安全剃刀と使い捨てブレードという革新的な発明へと至ったこの発想が形になるまでには多くの試行錯誤があったものと思われるその中には初期投資や製造プロセスにおける数えきれない失敗も含まれていただろう

年ついにジレットは自ら設立した会社ジレット社を通じて安全剃刀を世に送り出したこの瞬間こそ彼自身だけでなく多くの男性の日常生活を変える大事件だったしかしその成功には多くの努力と犠牲が伴っていた最初の商品発売後も市場で受け入れられるまでには時間がかかったそれにもかかわらず消費者から徐に支持され始めたことによって自信を持つようになった

ジレット社の商品ラインアップには次第に新しい技術やデザインも加わりその都度競争相手との差別化を図ったその結果として生産量は飛躍的に増加し一時的ではあるものの商品革命となったその革新性のおかげで多くの場合シェービングと言えば自然とジレットを思い浮かべるほどになっていったのである

一方でこの成功には影もあった当時市場には他にも競合企業がおり新興ブランドとの競争激化によって利益率が減少することもしばしばだったそこでキング・キャンプ・ジレットは新しいマーケティング戦略にも力を入れるようになるコマーシャルや広告など新しいメディアへの進出によって消費者への認知度向上を図り始めたそれにも関わらずこの流行について行けない企業も存在したため大規模な再編成やビジネスモデル転換を余儀なくされたところも少なくなかった

しかしそれでもなおジレット社の売上高とブランドイメージはいっそう高まり続けていったこのプロセスでは何度も疑念や反対意見とも向き合う必要があっただろう一部から過剰広告と批判されることさえあったそれでも結果的には自信へと繋がり更なる革新への道筋となるそして年代には日本市場にも進出し始め日本国内でも名声を確立してゆくこれこそまさしく国際的企業として成長する第一歩だったと言えるだろう

年不運にもこの革新者キング・キャンプ・ジレットは世を去るしかしながらその死後年以上経てもなおその影響力はいまだ強烈だ今日ではシェービングという行為そのものすら自身との結びつきを果たす存在になっているからだその遺産として残された商標や製品群だけではなく人の日常生活や文化そのものまで変えてしまうほど影響力を持ち続けているのである

それ以上に皮肉なのはこちら現代社会では人のおしゃれ感覚やセルフケア重視という潮流とも一致しているところだこのような状況下でも依然として利用され続けている彼の商品群を見るにつけおそらくそれぞれ異なる背景背景事情絡み合いながら自己表現手段となっているんじゃないかな

そして時代遅れとも思われる古典的道具ですら今尚愛され使われ続けていますギジェットシリーズなど近年再ブレイクした商品群など見る限り本当に不思議ですね それでも今後どんな新しい挑戦者達が現れるんでしょうね答え合わせできませんただ言えることこれはまさしく史上最初とも言える定番スタイル