菊沢隆徳騎士と称される馬の詩人

年静岡県で生まれた彼は早くからその素質を周囲に示していたしかしその道のりは平坦ではなかった幼少期から馬との関わりが深く近所の牧場で過ごした時間が彼の人生を大きく変えることになる

中学時代友人たちと過ごす中で初めて競馬という世界に触れるそれにもかかわらず彼の家庭環境は決して裕福とは言えなかったため本格的な騎手を目指すには多くの障害があったしかしながらそれに屈することなく高校卒業後すぐに騎手養成所へ入所する決意を固める

初めてレースに出場した時彼は自らを試す機会を得たその瞬間はまるで夢のようだったレースが始まり自分自身と馬との一体感それは生涯忘れられない感覚となったしかしこのデビュー戦では思うような結果が出せず自信を失う危機もあったそれでもなお彼は努力し続けた

困難と栄光

数年後やっと迎えた重賞レースへの挑戦プレッシャーは想像以上だっただがその時彼が取った行動には驚きがあった心の中では何も恐れていないと自分に言い聞かせながら挑んだ結果見事優勝この勝利によって一気に注目される存在となったのである

皮肉なことにその成功にも関わらずさらなる困難が待ち受けていた次第に増えていく期待とプレッシャーそれでもこの若き騎手は一歩一歩着実に前進し続けた特定の馬との絆も生まれこのコンビなら何でもできるとファンや関係者から言われるほどになっていく

名声と孤独

年代には数のタイトルを獲得し多くの人から愛される存在になったしかしそれとは裏腹に孤独感も増していたかもしれないおそらく多忙な生活によってプライベートが犠牲になっていると感じていたことだろうこのバランス感覚こそ多忙なアスリートとして必要不可欠なのだろうか

また不運にも事故にも遭遇することとなりそれまで築いてきたもの全てが揺らぐ瞬間もあったその際には治療やリハビリなど多大なる努力を必要としたそして復帰した際こんな形で戻ってこれるなんて想像できなかったと語りその言葉には深い思慕と思索が表れていたようだ

引退後の日

引退後

という小さな町で静かな生活へと身を置き始めた競技から離れることで新しい視点や価値観を見ることとなりおそらくそれこそ最も重要なのだろうとも感じているただ競走馬を見るだけではなく自身との対話や人間関係について考える日へ移行していたこの変化こそ人として成長するためになぜ必要なのか示しているようだった