年 神内良一実業家プロミス現コンシューマーファイナンス創業者 年

日本の金融業界においてその名を知らぬ者はいない神内良一彼の人生は戦後の混乱期から始まった一人の青年が経済的困難に直面する人を助けるために立ち上がったときそれは新たな時代の幕開けを告げていた年東京で生まれた神内は戦争と復興の波間で育ちその背景が彼のビジネス哲学にも影響を与えたと言われている

彼は大学を卒業した後日本国内外でさまざまな職業経験を積むしかしそれにもかかわらず彼の心には常に人の日常生活を支えるという思いがあった特に年代日本経済が急成長する中多くの国民が資金繰りに苦しんでいたその時期すでに多くの企業が短期貸付市場へ参入していたものの高利貸しや非合法な借金取り立てなど問題も多かった

そんな背景から生まれたアイデアがプロミス現コンシューマーファイナンスだった年自ら設立したこの会社は誰でも簡単に利用できる融資をテーマとして掲げ多くの顧客から支持されたその提供方法も革新的だった対面ではなく自動契約機というシステムを導入したことで人は気軽に借入手続きができるようになったしかしこの新しいスタイルには反発もあり無責任な消費者を助長するとの批判も寄せられた

皮肉なことにその一方で神内自身は倫理観や社会的責任について深く考えていたとも言われているおそらくこのビジネスモデルには倫理的な葛藤も伴っていたと後年振り返って語ったこともある彼は顧客との信頼関係構築にも力を注ぎその姿勢によって多くのお客様から愛される存在となった

時間が経つにつれてプロミスは急成長し市場シェアも拡大しかしそれでもなお競争相手との厳しい戦いの日は続いたそして年代にはバブル崩壊による金融危機という試練にも直面するそれにもかかわらず神内率いるプロミス社は果敢にも独自路線を貫き通したこのころからキャッシングリボ払いといった新しい商品ラインアップも登場し市場全体への影響力を強めていった

ところが一方では厳しい規制や社会問題として浮上してきた過剰借入問題それにもかかわらず神内良一はその解決策について模索し続けたそして年には株式会社コンシューマーファイナンスへと社名変更し新たな企業戦略へ移行また同時期には相談窓口や教育プログラムなども導入され多様化する顧客ニーズへの対応策として評価されることになるしかしながらこの道程でも失敗や挫折も多かったことだろう

年歳という高齢になってなおその存在感はいまだ健在だったしかし近年では老舗企業としてのみならず新興企業との競争やフィンテック分野への進出など難題ばかりであったそれでも自分自身信じる道を進むという言葉通り新世代への道筋作りだけではなく自身の成功体験を書籍や講演会等通じて語り継ぐことにも尽力したそしてその姿勢こそ本物とは何かと問い続ける姿勢そのものなのだろう

亡くなる直前まで意欲的な活動家だった彼だがそれでも神内良一という名前自体は日本中どこでも耳に残っているその名声だけではなく誠実さや顧客第一主義といった理念こそ残された最重要遺産と言えるだろう皮肉なまでにその名声とは今でも日本国内外で大きな議論となっている融資を受けたいと思わせつつ負債に陥れる危険性との兼ね合い一歩踏み込むことで見えてくる現実とはその答えを見るため様な資料・証言から探求してみたい