年 ジョシュ・フレミングプロ野球選手

彼が生まれた年世界は多くの変化を迎えようとしていたインターネットの普及が進みスポーツ界も新たな時代を迎える準備が整いつつあったしかしこの頃まだジョシュ・フレミングという名は誰も知らない若い少年に過ぎなかったテキサス州で育った彼は野球と共に成長していく運命にあった

子供のころから彼は地元の公園で仲間たちとボールを投げ合うことが日常だったおそらくその日が彼にとって野球への情熱を燃やす基盤となったのだろうしかしそれにもかかわらず中学校に進むと彼は他のスポーツにも挑戦し始めるその中でも特に目立っていたのがアメリカン・フットボールだこの選択肢は多くのファンから期待されていたがそれでもジョシュは心のどこかで野球への愛着を失わなかった

高校時代彼の才能はついに開花する地元チームでエースピッチャーとして活躍し始めるとその存在感は瞬く間に広まったそして皮肉なことに高校最後の年には怪我を経験するそれでもなお負けず嫌いな性格と強靭な精神力で復帰した彼しかしこの経験こそが後プロとして成功するための試練だったと言えるだろう

年高校卒業後すぐにメジャーリーグドラフトで指名されたしかし実際には思い描いていたよりも厳しい道だった特定のチームによって指名されたもののそれぞれ異なる期待やプレッシャーによって揺さぶられることになるそれにもかかわらずその決断によって新たな扉が開かれたそしてそれから数年間多くの日をファームシステムで過ごすことになる

年その努力が実り大きな舞台へ立つ機会を得るある夜有望株としてメジャーデビュー戦を迎えることになりその瞬間前述した高校時代から積み上げてきたすべてが凝縮されているようだったその日の試合では力強いピッチングを見せ多くのスカウトや解説者たちから注目されることとなったしかしながら一夜限りではなく継続的なパフォーマンスこそ求められていたため自身へのプレッシャーも増していった

その後数年間ジョシュ・フレミングはさまざまなチームとの契約やトレードによってキャリアアップへとつながる道筋を作り続けた一度挫折しかけてもそれでも復活する姿勢には感心せざるを得ないその一方では高校時代とは異なる現実大金や名声が待ち受けておりそれについて考えざるを得なくなる一部ファンから天才と称賛されながらも自身では普通と語る姿勢には謙虚さすら感じさせられるまた一部メディアでは次世代エースとして取り上げこの男こそ未来を見るべき選手と呼びかけてもいる

そして年新型コロナウイルス感染症の影響下でも無事シーズン開始となり多くの日苦労した末についに自身初となる全米大会出場権獲得 これは単なる勝利だけではなく自身だけでなく家族や友人との絆も再確認できる貴重な瞬間だったそしてその結果として自信とともになぜ自分がこの道へ進む決意したか再認識する機会とも言えただろう

年現在ジョシュ・フレミングという名前はいよいよ多く聞かれるようになりその成績もしっかり市場価値につながっているただし良好そう見える裏側には厳しい練習や精神的苦痛も垣間見る必要性ありそうだこの点について取材陣とのインタビュー中私自身どんな成功より大切なのは自己管理ですこう語れば数字だけ追わず最終的には好きだから続けたいという言葉には多大なる誠意感じますね

今なお若きエースとして第一線で活躍し続けているイメージとは対照的に人はいまだ知らぬ深層部分それゆえ故障また復帰など考慮すると一般人以上難易度高と思われますでもひょっとするとこの複雑さこそプロフェッショナルスポーツ界最大魅力とも言えるのでしょう平凡と思われていて実際どう生き残れるものなのか 考えてみれば歴史ある全米リーグ入り果たした選手達皆そんな共通点持ち合わせています