年 ジョニー・グリフィンジャズサクソフォーン奏者 年

彼が生まれたのは年のある夏の日だった彼の名前はジョニー・グリフィンアメリカ・インディアナ州に位置する小さな町で音楽が流れる家庭に育った母はピアニスト父はトランペッターという環境で自然と音楽への情熱が芽生えたしかしこの優雅な世界には陰もあった第二次世界大戦が近づく中で町には緊張感が漂っていた

ジョニーは幼少期からサクソフォンに魅了されていたその魅力はまるで魔法のようだったしかしそれにもかかわらず彼は初めて楽器を手にした時の不安感を克服しなければならなかったそれでも彼は毎日練習を重ね学校のバンドに参加することで自身を磨いていった

年代になるとジョニー・グリフィンという名はジャズ界で徐に知られるようになっていく若干歳でニューヨークへ移り住んだ彼はその地で数多くの伝説的ミュージシャンと出会うことになる皮肉なことにその出会いこそが後のキャリアを形作る重要な要素となったそしてその瞬間から彼の人生には新たな旋律が加わり始めた

年自身初となるアルバム をリリースこのアルバムでは圧倒的なテクニックと独自性を披露し一気に注目される存在となったしかしそれでも満足することなく新しいスタイルや実験的手法への探求心が尽きない彼だったそしてこの探求心こそが後まで続く音楽家としてのアイデンティティとなった

年代になるとグリフィンはさらに進化したサウンドを追求し始める や といった作品では高速フレーズや大胆な音階変更など新しい試みを行い続けたそれにもかかわらず多くのファンから称賛されながらも批評家たちから反発されることも多かったその背景には多様化したジャズシーンとの葛藤もあった

この混沌とした時代背景にもかかわらずおそらくジョニー・グリフィン自身も新しいスタイルへの挑戦こそ自身を見つめ直すためだと思っていたかもしれないまたジャズとは自由だという信念があったからこそその境界線を広げ続けられたとも考えられる

年代以降一時活動休止状態になるものの多様化する音楽シーンへの参加意欲は衰えることなく再びステージへ立つ決断を下すそして年代半ばには日本へのツアーも敢行その際日本語で自己紹介し観客との距離感を縮める姿勢には驚きを隠せないファンも多かったおそらくその経験こそ異文化交流や国際的理解につながり本場ニューヨーク以上に活躍できる場として評価されたのであろう

年自身名義によるアルバム では更なる成長した姿を見ることできそれによって再び脚光浴びるしかしここでも皮肉なのはこの成功にも関わらず一部ファンから過去ほどクリエイティブではないといわれてしまうそれでもなおおそらくジョニー・グリフィン自身としてみれば自己表現とは何より大切だったのであり本質的部分ではその評価など気になさらなかった可能性が高い

年代以降日本国内外問わずコンサートツアーなど多数実施しているものの年月日生涯最後の日その日は突如訪れたニューヨーク州ロングアイランド病院で永遠なる眠りについたこの死去によってジャズ界だけでなく多くの人へ与えた影響について議論され続けているまたその遺産として今なお数多く演奏者によって受け継がれている事実があります

今日まで残された録音物や映像資料には自身独自スタイル追求し続けよというメッセージさえ感じ取れる瞬間がありますまたサクソフォン奏者という枠組みに留まらぬ才能溢れる偉大なる存在として記憶されていますそして今後年間とも経過すると人はいっそうその偉業について振り返りながら新しい世代にも伝えてゆこうという意識強まっています歴史学者たちはこう語っています例えば現代ミュージシャン達必然ある種お手本なのであるこの言葉通り不朽なる存在と言えるでしょう