ジョン・ペンバートンコカ・コーラの背後に隠された物語

年アメリカ南部のジョージア州アトランタにある男が生まれた彼の名はジョン・ペンバートン地元では薬剤師として知られ戦争で軍人としても活躍したが彼が歴史に名を刻むことになるとはその時点では誰も予想していなかった

しかしそれにもかかわらずこの男は後の世代にとって重要な存在となる年代初頭南北戦争が勃発しペンバートンは南部連合国軍に参加する医師としての知識を駆使し多くの負傷兵たちを助けるため尽力したがその経験は彼の心に重く影を落とした

戦争終結後ペンバートンは故郷アトランタで薬局を開業するしかしその頃には健康状態が優れず持病に悩まされていたおそらくこの辛い経験から彼は新しい治療法や薬品への関心を高めていったのであろうそしてそれこそがコカ・コーラ誕生への道しるべだった

それでもなお運命は彼に厳しく向き合ってきた年自身の薬局で新しい飲料水フレンチワイン コカを発表この飲料水にはコカ葉とワインが含まれていたしかし市場で成功することなくその後アルコール禁止令によってこのレシピは変更せざるを得なかったその結果新しい非アルコール飲料コカ・コーラが誕生することになった

記者会見では私はただ人の疲れを癒す飲み物を作りたいだけだと語ったと言われているそれにもかかわらずこの一言には深い思索と苦悩が垣間見えるようだ多分自身も心身ともに疲れていたのであろう

革新的な挑戦と商業的成功

ペンバートンはその後自ら開発した飲料水を持ち込んだ商業展開へと進んだこの時期多くの仲間や投資家との出会いもあり新たな希望が芽生え始めるしかしその過程で仲間との意見衝突も絶えなかったという特筆すべきなのは少数派ながら長期的ビジョンを見ることのできた人との出会いだった

年までには初めて広告キャンペーンにも乗り出し一気に人気商品となる兆しが見え始めたもののその影響力や知名度について議論する余地もあったそれでも多くの商品と同様この時代初期から徐に愛され続けていたおそらくこの瞬間こそ本当に何か特別なものになる予感などと思っていただろうか

健康への取り組みそして影響力

同じころ多くのお酒や麻薬的要素入り飲料について社会から懸念され始めた背景もあり人によるより健康的な選択肢への需要も高まりつつあったそれでも皮肉にもこのニーズこそ逆説的ではあるものの自身ですらその実態をご存じだったかもしれないそう考えると多分自分自身への問いかけや自己省察とも関連しているようだ