年 ジョン・ケネディ・トゥール作家 年

ジョン・ケネディ・トゥールが生まれたのは年その誕生地はアメリカ合衆国ルイジアナ州のニューオーリンズ彼の家族は南部の独特な文化と歴史に浸った環境で育ち彼自身もその影響を受けることとなった若き日のトゥールは文学に対する強い情熱を抱いておりその才能は早くから周囲に認められていたが皮肉なことに自身の作品が世に出るまでには長い道のりが待っていた

大学時代彼はさまざまな文学スタイルを探求しながら自身の声を模索していたしかしそれにもかかわらず彼が自分自身を見つけるためには多くの試練と挫折を乗り越えなければならなかった大学卒業後一時期は教師として働きながら執筆活動を続けたものの出版されない日が続き自信を失うこともあったかもしれない

それでもなおトゥールは諦めず執筆し続けたそして年大きな転機が訪れる彼が書き上げた小説ティー・オブ・グラースこれは全ての期待を超えるような作品ではなく多くの場合出版界では無視されてしまう運命にあったしかしその原稿を書いたことでおそらく彼自身も新しい道への扉が開かれることになるとは思わなかっただろう

奇妙にもこの小説は年になってようやく世に出ることとなったその理由として考えられるのは多くの場合出版社側による評価や市場動向だろう実際この本が発表された際には既にトゥール自身がお亡くなりになっていたため生前には全く評価されていない作家となってしまったしかしその内容には深い洞察力と人間味溢れるストーリー展開があり多くの読者から共感を得て徐に支持されるようになっていった

記者会見で明かされた事実によればティー・オブ・グラースというタイトルについておそらくこの言葉自体が人間関係や人生そのものについて語りかけていると語っている他人との関係性や自己理解などとても深遠で難解なテーマについて真剣に考えていたのであるこの小説こそ彼自身と同じように発見されず放置された存在だったと言えるだろう

またこの作品は後大学キャンパスなどで必読書ともされ文学的悲劇と評されたそれにもかかわらず不思議なのはその影響力だった多くの場合有名になる前段階として過去から受け継いできた伝統や文脈で評価されない存在だった作家でありその遺産こそ現代文学への大きな影響となっている

ジョン・ケネディ・トゥールが亡くなる年以降もティー・オブ・グラースはいまだ高い評価を受け続け多様性豊かなキャラクター描写と緻密なストーリー展開によって多世代へ引き継がれているしかしながら皮肉にも生前では無名だったこの作家こそ現在ではアメリカ文学界でも高名として知られる人物となったそれゆえ彼に触れた若者たちのお気持ちは過去から未来へつながる新しい創造的エネルギーとも呼べそうだ

近年では新刊として未発表原稿も紹介されそれによってさらなる注目も集めているこの流れを見るにつれ本当に重要なのは発表だけではなく何を書こうとしたかという意志そのものなのかもしれないそして一つ言えることそれこそ多様性とは一つだけではなく多面的であるという事実その意味でもジョン・ケネディ・トゥールという名前自体日本国内外問わず時代ごとの感覚的共鳴とも言える存在なのである