年 蔣智賢プロ野球選手

蔣智賢彼の名前を聞くと台湾の野球界での伝説的な活躍が思い浮かぶしかしその道は決して平坦ではなかった年台北で生まれた彼は若いころからスポーツに情熱を注ぎ込んでいた学校のグラウンドでは常にボールを追いかけその姿勢はまるで将来を見越しているかのようだった 幼少期から多くの子供たちが夢見るプロ野球選手への道を歩むことになった蔣しかしそれには厳しい試練が待ち受けていた彼は中学時代体格に恵まれず苦労する日を送ることになるしかしそれにもかかわらず彼はあきらめなかった練習に励む姿勢が周囲の目にも留まり徐に彼自身もその才能に気付いていった 高校時代にはその才能が開花する特別チームに選ばれたことがきっかけとなり全国大会でも存在感を示すようになるおそらくこの時期自信と共に人脈も広がり始めたのであろうその結果として皮肉なことに彼はプロスカウトから注目される存在となっていた そして遂に迎えた年高校卒業後すぐさまプロ入りを果たす台湾プロ野球リーグではその名声が広まり一躍スター選手となるしかしこの成功も簡単には維持できなかった故障や競争相手との激しい戦いによって成績は波乱万丈だったそれにもかかわらず彼は再び立ち上がり自身のプレースタイルを進化させていった チームメイトやファンから愛され続ける蔣智賢だがおそらく内心では孤独感と闘っていたことであろうその思いとは裏腹に議論の余地はあるが自己表現としてのプレーへのこだわりも忘れてはいなかったやっぱりという気持ちから生まれる力強さそれこそ最前線で戦う者だけが持つ特別なものだった 野球界でのキャリアとともにその影響力も増してゆくそれだけではなく社会貢献活動にも積極的だったというそして何よりその姿勢こそ多くのファンや若手選手へ勇気を与える要素となった記者会見で彼はこう認めた自分自身もまた一人前になれるよう努力し続けているという言葉それこそ多忙な生活でも自分自身との闘いなのだ 時間と共につれて感じる重圧これまで築いてきたもの全て失う恐怖それでももしかするとそれ以上大切なのはどうやって挑戦し続けるかという部分なのだろうと思わせられる瞬間もあったただ打撃フォームやピッチングスタイルだけではなく人としてどれほど成長できるかそれこそ蔣智賢自身へ向き合う課題となった プロキャリア初期から数年経過した頃その名声はいよいよ確固たるものになっていた皮肉なことに華しい舞台裏には数多くの犠牲や努力それとも知らぬところで支え合う仲間達との絆これまで出会ってきた人への感謝など様な想念抱えるようになったのであろう 現在まで数回ワールドシリーズへの参加経験も持つ蔣智賢そのプレーぶりだけではなく一挙一動がお手本となり多くのお客さん達へ夢を見る希望として映っているそして今日でもなお新しい世代へ伝えたいメッセージと共鳴する姿勢を感じ取れる存在感この国際舞台でも通用する高みへ到達した今新世代プレイヤー達には大切な教育者とも言える人物だ 最後まで努力し続ける精神性今日でも語られ続けている勝利の背後には辛酸舐めながら培われてきた軌跡のみならず自身超えて新世代育成という目標への道筋づくりその未来像こそ忘れてはいない何より大切なのはその理念と実践性なのだから