ジェロ 演歌界の異端児

年アメリカのペンシルベニア州で彼は独特な運命を持つ子供として生まれたしかしその背景は一般的な演歌歌手とは大きく異なっていたアフリカ系アメリカ人と日本人の両親を持ち彼は幼少期から異なる文化が交錯する環境で育ったそんな中音楽への情熱が芽生え始めたのだ

学生時代彼はクラスメートに日本の伝統音楽を紹介する一方自らもその魅力に引き込まれていったそして日本文化への関心が高まりいつか日本で歌いたいという夢を抱くようになるしかしそれにもかかわらず自身の出自や見た目に対して葛藤する日も続いた

卒業後彼は日本語を学び始め日本に渡る決意を固めるその道程には多くの困難が待ち受けていたが彼はそれら全てに立ち向かう覚悟があった皮肉なことに日本へ行くためのお金もほとんどなくその一歩を踏み出すまでには時間がかかった

ついに年日本行きの飛行機に乗り込むことになった到着した東京では日本語学校に通いながら夢見る演歌デビューの日を待っていたこの間おそらく周囲から差別的な視線や疑念も受けただろうしかし彼はそれでも演歌というジャンルへの情熱を持ち続けた

そして年末運命的な瞬間が訪れる海雪という曲でついにデビューし一躍注目の的となったしかしこの成功には多くの努力と犠牲が伴っていたことだろうそれにもかかわらず人から本当にこのスタイルで演歌なのという疑問も投げかけられた

独自性と挑戦

ジェロは自身の存在意義について深く考えるようになる私は誰なのかこの音楽で何を伝えたいのかおそらく多様性や共存というテーマこそが彼自身の日感じていることであっただからこそ日本人だけではなく多様な文化背景を持つファン層から支持されるようになった

年代には人生・酒・愛をテーマにした数のヒット曲を世に送り出すこととなりその度ごとに新しい挑戦へと向かったこの道中ではもちろん辛苦もあっただろうそれでもなおあの日選んだ道は間違っていないと信じ続けてきたその強さこそが多様性溢れる現代社会で求められるものだったと言える

新しい風

彼自身も言及しているように自身のスタイルや表現方法について常模索している演歌と言えば伝統的なイメージがありますよねしかしそれだけじゃないそれこそ新しい世代への架け橋となる可能性がありますそれゆえこの音楽ジャンルにはまだまだ可能性がありますそしてそこへ向かう流れも作り上げているただしこの挑戦にも厳しい批評や反発との遭遇も避け難かったしかしながらその壁すら乗り越えてしまえば新しい地平線とも言える未来まで進むことになるでしょう

現代との接点

パンデミックによって多くのアーティスト同様ライブ活動などにも大打撃その中でもオンラインコンサートなど新たなる試みへ挑戦し続けている姿勢には賛否両論あるもののおそらくファン達からすれば感謝以外ないと思われます現在でもなど通じてリアルタイムで繋げるツール活用しながら日常生活とのバランス取りながら奮闘しています

　

過去にも経験した悲惨さによって得た教訓 おそらくそれこそ本当 のアイデンティティー追求や継承発展につながる道筋として変化し続けていますどう転ぶかわからないこれまで以上楽しみに期待される今後です 自分自身 をまず認識することで 周囲とも調和する流れ創造できれば あなた達皆さんとも更なる美しい旋律響き合えるでしょうお互い刺激与え合う力強さ必要です 　

年月 ジェロについて綴りました