ジャネット・マクドナルド舞台に輝いた歌姫の物語

年アメリカのフィラデルフィアで生まれたジャネット・マクドナルドは当時の社会的風潮を打ち破る存在として後に彼女の名が広まることになる彼女は裕福な家庭に生まれ育ったが音楽と演技への情熱が彼女を別の道へと導く

子供時代から音楽への愛情は深くそれにもかかわらず家族は厳格であった幼少期にピアノを習い始めたジャネットは自宅で演奏することによって自分自身を表現しようとしていたおそらくその頃から舞台への憧れが芽生え始めたと言えるだろう

しかし彼女のキャリアは順風満帆ではなかった青年期には地元の劇団で小さな役を務めるものの大きな成功には至らなかったそれでも諦めず何度もオーディションに挑戦し続けたその姿勢が徐に評価され年にはブロードウェイデビューを果たすこの瞬間こそが彼女の運命を変える転機となった

ハリウッドへの旅立ち

年代初頭音楽映画という新しいジャンルが誕生し多くの才能あるアーティストたちが集う時代となったジャネットもその波に乗り込むべくハリウッドへ進出しかし皮肉なことに新しい環境では期待とは裏腹に多くの試練が待ち受けていた

最初はいくつか無名映画で脇役を演じながら自身のスタイルや声色を磨いていったそして年彼女はザ・ミュージカルの主演として一躍注目されるその明るい笑顔と透き通るような声は観客だけでなく批評家たちも魅了した

最高峰への道

続いて年にはナショナル・ボード・オブ・レビューで主演しその後も次とヒット作に出演しかしそれにもかかわらず公私ともども多忙な日から心身共に疲弊してしまう場面もあったと思われるそれでもなお舞台上では常にエネルギッシュだったというから驚きだ

年代にはメトロゴールドウィン・メイヤーに所属し多数の名作映画で主演するこの時期フラットヘッドなど数の作品ではその圧倒的な歌唱力と美貌によって不動の地位を築いていったあるファンは街頭インタビューでこう語ったジャネットこそ本当の銀幕スターです

私生活と波乱万丈

仕事だけではなくプライベートでも波乱万丈だったと言われている一度目となる結婚生活ではすぐさま破綻してしまいそれにもかかわらず再婚する勇気まで持っていたおそらくこの経験から人間関係について深く考えるようになりそれによって演技にも影響したと思われる

最後の日と遺産

年不幸にも健康状態が悪化したことで急逝するまでその存在感や影響力はいまだ衰えないままであった記者会見で彼女自身もこう認めている私はいつでも芸術家ですその言葉には無限大とも言える情熱と愛情が溢れていた歴史家たちはこう語っているマクドナルドなしには音楽映画史などあり得ない

今日でも多く映画ファンやミュージカル愛好者によってその遺産は引き継がれている同じ街角には今でもレトロシネマ館がありますそのスクリーン上では時折古典的名作として上映されその度ごと観客達から拍手喝采皮肉なことだろうか長い年月経つ現在でもその魔法的存在感は失われてはいないのである