年 ジェイムズ・エルロイ小説家

ジェイムズ・エルロイ暗黒の物語を紡ぐ作家

年アメリカのロサンゼルスに生まれたジェイムズ・エルロイは幼少期から特異な運命を背負っていた彼の家族は戦後の混乱と変化に翻弄され彼がわずか歳の時母親が謎めいた殺人事件に巻き込まれて亡くなったこの出来事は彼の心に深い傷を残しその後の作家人生にも影響を与えることとなる

少年時代エルロイは犯罪小説や映画に夢中になり自身もその世界で何かを成し遂げたいという強い願望を抱いていたしかしそれにもかかわらず彼は若い頃から非行少年として問題行動を繰り返し多くの場合警察沙汰になってしまったおそらくその過激な生活こそが後にアメリカン・バッド・ボーイズという独自のスタイルへと導いていく要因となった

高校卒業後エルロイは様な仕事につきながらも執筆活動を続けていた皮肉なことに一度目の著書ブラッディ・シティが発表された際にはその内容とスタイルがあまりにも独創的であったため一部には理解されず却下されたしかしその一方で少数派から支持されることでこの作品は徐に評価され始めた

年代初頭には彼自身も深刻なアルコール依存症と闘っておりその体験が新しい作品群へと反映されていくそれでも彼は執筆への情熱を失わずラスト・グッドバイやホワイトジャズといった名作を次と世に送り出してゆくこれらの作品では現代アメリカ社会への鋭い批評や犯罪組織との関係など多様なテーマが描かれそれによって読者層も広がって行った

しかしこの成功とは裏腹に内面的には常に孤独との戦いだったようだ多忙なスケジュールやメディアへの露出にもかかわらず本質的には自分自身との対話を求め続けていたという有名作家として注目される一方で自身の日常生活には葛藤や不安定さが色濃く影響しているそのため一部では暗黒小説家として知られるようになりさまざまなジャンルで賞賛されたもののそれでも完全なる平穏とはほど遠かった

年代になるとコンフィデンシャルという作品によって大ブレイクを果たすこの小説は映画化され大ヒットしたことでエルロイ自身も広く認知されることとなる監督デビッド・リンチによる映像化のおかげで多くの新しいファン層が誕生したしかしそれでもなお皮肉にもその成功によってさらに深刻化するプレッシャーから逃れようともしたおそらくこの時期こそ本来持つ才能との矛盾不安感との闘争など複雑怪奇な感情に苛まれていたと思われる

年代以降エルロイはいよいよその名声確立へ向けて邁進する一連の歴史ミステリーシリーズ四部作などでは精緻かつ迫力ある文体によって多大なる影響力を持ち続けた白昼の死角クライムダンスなどこれらはいずれも特有なスタイルで描写された都市伝説や犯罪劇として読む者すべてに強烈な印象を残すことになるそしてそのスタイルこそ今日まで受け継がれるアメリカ文学界への重要なる貢献と言えるだろう

また近年では自身の日常生活について語る姿勢も見せ始めた記者会見では自身のお酒との関係や家庭環境について触れることもしばしばありこの開示的態度がおそらく新世代ファン層へさらに共感得る要因とも考えられるそれにもかかわらず多面的要素として存在する孤独感や病歴とは切り離せない部分でもあるようだ一部ファンから見る限りそれこそ本当なら素晴らしい物語になる可能性すら孕んでいる

遺産今なお息づいている暗黒世界

年現在でも多数存在するハードボイルド文学ジャンル内でナレーション手法及びキャラクター構築技術等どれも間違いなく評価受け続けている事実このことから見ても明確なのだ映画化された数多ある原作達同様新旧問わぬ人気作群へ強烈なる影響与え続けながら活躍中なのだその功績ゆえ現代文学界的重要人物として称賛されても決して過言ではないだろう