年 伊藤圭祐元競泳選手 年

伊藤圭祐は年日本の静岡県で生まれた彼の物語は海の青に囲まれた地方都市から始まるしかし単なる競泳選手としてではなく彼は日本水泳界における革新者として名を馳せることとなる幼少期から水に親しみ伊藤は地元のプールでその才能を開花させていった彼は水中で自由自在に動くことができそのスピードとスタミナには目を見張るものがあったしかしそれにもかかわらず初めての競技会では緊張から力を発揮できず悔しい思いをするこの経験が彼を強くしたのだろうその後無数の練習と努力によって自身の弱点を克服し高校時代には全国大会で数のメダルを獲得するまでになった年代初頭日本は経済成長とともにスポーツ界も活気づいていたしかしながら水泳というスポーツはまだまだ注目されていなかったそれでも伊藤は自らがこの状況を変える一助になりたいと強く願った年東京オリンピックが開催されこの大会こそが彼にとって転機となるチャンスだったこの瞬間おそらく彼自身も気づかなかっただろう日本代表選手として名乗り出たことで多くの期待が寄せられることとなったオリンピック前日本国内でも厳しいトレーニング合宿が行われた海や川ではなく人が集うプールで仲間たちとの切磋琢磨の日その中で伊藤はいくつもの限界を突破し新しい記録更新へと突き進んだそして迎えた東京オリンピック当時歳だった彼は一世一代とも言えるパフォーマンスを見せつけたのであるしかしその結果金メダルには届かなかったもののそれでも銀メダルという輝かしい結果を残したこの瞬間こそが日本水泳界に新たな光明をもたらすことになる競技生活そのものも決して平坦な道ではなかった他国との厳しい競争怪我や体調不良など多くの試練にも直面したしかしそれにもかかわらず伊藤圭祐は数年間競技者として活動し続け多数の国内外大会で素晴らしい成果を収めていった特筆すべきは年台初頭自身最盛期に達した時期だと言える当時多種多様なスタイルでコンペティションへの参加し続けその存在感を確立していた引退後当時代になった伊藤には新たな挑戦への欲求が芽生えていた指導者として若い世代へその経験と思い出を書き綴り始めその豊富な知識と情熱的な教え方によって多くの若手選手達へ影響力ある人物となっていた学生やアマチュア選手達から尊敬される存在となり水泳業界全体にもポジティブな影響力及ぼしているという声も聞かれるようになるさらに皮肉なのだが年代末期日本政府によるスポーツ振興策とは裏腹に水泳競技自体への関心度合いや資金援助など不足している状況だったためその道筋はいささか困難だったその中でも情熱的には取り組み続け指導者業だけではなく公演活動やセミナー講師として若者達へ水泳のおもしろさ伝える努力まで積極的だったそして引退後もなお新世代アスリート育成活動への志向性ひと際高まっていったと言える年月日そして長年闘病生活送りながら突然訪れました寂しくもあり喜びでもある人生という舞台裏には光輝いていた時間がありますそれにもかかわらず多大なる功績・栄誉忘れ去れることなどないでしょう元オリンピアンと称され続け一人ひとり心温まる思い出残されたことでしょう現在ではプールサイドという言葉すべて含む深意持ちつつ新星現れて記憶共鳴する姿勢求めますその影響力広まり続ける限りこの先世代への教育理念高まりゆくだろうと私は考えていますまた五輪の精神通じ未来希望抱きながら進んでほしいという願望ですこうした過程こそ全人類共通する何某大切さ再確認する機会とも呼ばれるでしょう改めて感謝申し上げます