年 アイザック・ニュートン科学者 年

世紀の初めイギリスのリンカンシャー州で一人の子供が生まれたその名はアイザック・ニュートン彼が誕生した日は年月日で当時の厳しい冬は彼を迎え入れる準備が整っていなかった母親は若くして夫を失い父親の名前を知らないまま育ったニュートンは幼少期から学問に興味を持つ特異な少年だったしかしその後彼は家族との関係において波乱万丈な人生を送ることになる

青年期になるとニュートンはケンブリッジ大学に入学するこの頃彼は自らの知識欲を満たすために多くの時間を図書館で過ごし古典や数学について学んだしかしそれにもかかわらず大学生活には疫病による閉鎖もあった年から年までケンブリッジ大学が閉じている間多くの学生が村に帰る中でニュートンは自身の研究に没頭したこの大疫病の時期こそが後に世界的名声を得る基盤となった

その後人は驚愕することになる万有引力と呼ばれる法則や運動法則など一連の理論が次と発表される特に年には自身のお気に入りだったリンゴが木から落ちた瞬間果物には重力によって地面へ引き寄せられる理由が閃いたという逸話もあるこの時点では多くの場合人はその発想や理論を単なる偶然だと思うかもしれないしかしそれこそが科学革命へと導く重要な出発点となった

しかしその成功とは裏腹に彼自身の日常生活には暗い影も存在していた他者との交流を避け自身の内面世界へ籠もってしまう傾向があったようだまた多くの同僚との争いや嫉妬もあり孤立感から解放されない日皮肉なことにその孤独感こそまた新しい発見につながることもしばしばだった

年にはプリンキピアという著作物を書き上げこの本こそ現代物理学への礎となったこの本では運動や引力について詳しく述べられておりその内容はいまだ多くの日常的現象を説明する基盤として使われているあるファンによればこの本なしでは今日まで続いている科学技術革命さえ起きていないと語っているほどその後も幾度となく栄光と批判一方で成功と失敗という二面性とも戦い続けた

その後新たな挑戦としてオックスフォード大学では教授として教壇にも立ち始めたしかしそれでもなお自分自身との闘争というテーマから逃れられない日時折教壇で見せる情熱とは裏腹に自宅では実験器具や書物と共存しながら静かな生活へ戻って行ったようだ

年代になり生涯最後の日へ差し掛かる中でも彼はいまだ研究心旺盛だったそれにもかかわらずこの歳月には数回重篤な健康問題にも悩まされたそして年月日生涯歳という長い旅路を経て息絶えることになりその死によって全世界から哀悼された

今やアイザック・ニュートンという名前はただ単なる歴史的人物として語り継がれているだけではなくその遺産はいまだ色褪せず私たちの日常生活へ影響を与えているおそらく今日でも数え切れないほど多様な科学技術革新の背後には彼自身によって築かれた基礎理論がありますそれゆえ私は皆さんより優れているという名言とも取れる言葉それさえ無視できないものとなっています