年 ハーマン・・マラー遺伝学者 年

年ドイツのシュトゥットガルトに一人の男が誕生したその名はハーマン・・マラー彼は後に遺伝学の世界でその名を馳せることになるが彼の幼少期は特別なものではなかったむしろ普通の家庭で育った彼は若い頃から科学への興味を抱いていたしかしそれにもかかわらず未来を予見する者はいなかっただろう

大学へ進学したマラーは生物学や遺伝学の基礎を固める中で自己の道を見つけていく皮肉なことに彼が真剣に遺伝研究に取り組むようになったのはそれから数年後だった年代初頭彼はシカゴ大学で授業を受ける中で多くの偉大な科学者たちと出会ったその影響もあってかおそらく彼自身も驚いたことだろうがその情熱が次第に芽生えていった

それから数年後第一次世界大戦勃発という厳しい時代背景にもかかわらず自身の研究と向き合い続けたマラーしかしながらその戦争によって多くの人が命を落とし新たな理論や技術も停滞してしまうその混乱した時代にあってもマラーは粘り強さを失わず新たな遺伝子理論への理解を深めていくのである

年にはついに重要な発見となる線による突然変異誘発の研究成果が実り多くの注目を集めたこの成果によって遺伝子変異や進化について新しい視点が開かれたしかしながらその評価とは裏腹に周囲との関係には悩みも多かったようだ当時多くの科学者たちは厳格な理論と実験主義的アプローチしか認めない傾向がありそれゆえマラーは孤独感に苛まれたことでしょう

それにもかかわらず人との交流や国際的なカンファレンスなどにも参加し自身の知識と思索を広げていったそれから数十年後年にはノーベル賞受賞という栄光の日が訪れるこの瞬間おそらく彼自身も涙ぐんだことでしょうしかしこの栄誉ある称号には皮肉とも言える運命が待ち受けていた受賞直後人から期待される重圧や責任感によってさらに深刻化した孤独感

マラーはその後も科研費や資金難という現実と闘いつつ一貫して科学研究への情熱を持ち続けました私自身より社会全体への貢献が常に心底から求められていると感じさせる存在となったそして年生涯歳でこの世を去った彼の死後この分野への影響力はいまだ健在です

現在では多様性と変異こそ生命体進化への重要因子として知られるようになりましたそのため多くの場合特定家系図だけではなく環境要因とも結び付けて考察されますまた線による突然変異誘発という概念自体高度情報社会へ突入した今でも新しい治療法開発等へ反映されています

さらに興味深いことには今日でも医療現場などでは という用語すら使われていますそれだけハーマン・・マラー氏は現代科学界へ残した功績とは計り知れないものがありますそして今この人物について思うにつれ果たして私達次世代にはどんな新しい知識あるいは経験が待ち構えているのでしょう