年 ハーブ・ダグラス元陸上競技選手

ハーブ・ダグラス陸上競技の光と影

年アメリカの小さな町に生まれたハーブ・ダグラスは未来の陸上競技界でその名を轟かせることになる彼がまだ幼いころ母親は彼に何事も全力で取り組むことが大切と教えたこの言葉は後に彼の人生の指針となり多くの人にインスピレーションを与えることになるだろう

しかしその道は決して平坦ではなかった高校時代ダグラスはサッカーやバスケットボールにも熱中しながら自身の能力を磨いていったしかしそれにもかかわらず周囲からは陸上競技には向いていないと否定的な意見が多く寄せられたおそらくこのような環境こそが彼を奮起させた理由なのかもしれない

大学入学後彼は初めてトラック競技に真剣に取り組み始める特に走り幅跳びではその才能を開花させることになる皮肉なことにこの成功が自信につながり自身を再発見するきっかけとなったしかし大学最後の年には重傷を負う事故が起きてしまうこの事件によって一時期選手生命すら危ぶまれるほどだった

それでもなおダグラスは逆境から立ち上がったリハビリとトレーニングによって体力を回復させそれ以降もさらなる成長を遂げていったそして年ロンドンオリンピックでついにその成果が実を結ぶこの大会では銀メダルという栄冠に輝きその名声は世界中へ広まっていく

しかしその栄光も一瞬だった勝利した直後次回も金メダルだというプレッシャーが彼自身への重荷となりそれ以降の日はいわゆるメダル病に悩まされ続けることになるそれにもかかわらず多くのファンや仲間たちとの交流によって心情的支えを受け続け自身と向き合う姿勢だけは変わらなかった

引退後もスポーツ界から離れることなく指導者として活動し始めたその姿勢にはおそらく自己犠牲とも言える献身的精神が根付いていたしかしながら生徒たちへの期待感とは裏腹に教える側としての苦悩も抱えていたと言われている本当にこれで良かったんだろうかという思考これこそが多くのアスリート同様彼自身にもつきまとった影だったと思われる

晩年になってからも多忙な生活や健康問題との戦い続けそれでもなお自分自身と向き合う姿勢だけは崩さなかったそれゆえなのか多くのお祝いごとの場でも語り継がれる存在となっていたただその背後には数多くの日苦悩や葛藤それこそ名声とは裏腹とも言える孤独感そんな複雑な感情もあったと言われている

そして年現在ハーブ・ダグラス氏について語る際ただ結果だけではなくその過程こそ重要だという教訓として多く伝え聞かれるしかし皮肉にもこのような教訓まで我現代人には容易ではないそれでもなお人から愛され続けその業績や精神性への賛辞には尽きない