ヘンダーソン・アルバレス カナダの野球を背負った男

年カナダのトロントで一人の少年が生まれたこの少年ヘンダーソン・アルバレスは後にプロ野球界でその名を轟かせることになるしかしその道のりは平坦ではなかった

幼少期からスポーツに親しんだ彼は特に野球に対する情熱が強かった彼の家族は裕福ではなく練習用具を買う余裕もなかったそれにもかかわらず彼は友達と一緒に公園で遊ぶことで腕を磨き続けたおそらくこのような環境こそが彼を鍛え上げた要因なのかもしれない

高校時代には地元チームでピッチャーとして活躍した瞬く間にその才能は周囲に認められ多くのスカウトたちが目を向けることとなったしかしその反面プレッシャーも増し時には自信を失うこともあったそれでも彼は決して諦めることなく自身を鼓舞し続けた

卒業後彼はメジャーリーグドラフトで選ばれる夢を抱いていたしかし皮肉なことに高校卒業後すぐには指名されず一度挫折感を味わったそれにもかかわらず再び挑戦する勇気と情熱が湧いてきた

そしてついに年新人としてフィラデルフィア・フィリーズとの契約が成立した契約金や待遇について語る者も多い中でアルバレス自身はこのチャンスこそ人生最大の喜びと語っている実際この契約によって彼の日常生活も変わり始めていたしかしそれだけでは満足できないという思いも同時に芽生えていた

年にはマイナーリーグで数の記録を打ち立てその実力が証明されたそして遂にはメジャーデビューの日が訪れる試合当日これまで支えてくれた全ての人へ感謝したいと涙ながらに語った姿は多くのファンや仲間の心にも深く刻まれているそのデビュー戦では無失点投球という素晴らしい結果につながり一夜にしてヒーローとなった

しかしそれ以降順調だったわけではない成功とは波乱万丈なものだと言われるようになってしまったそれにもかかわらず自身への期待感や周囲から寄せられる声援がモチベーションになり続けていた

アルバレスはそのキャリア中多くの試練と向き合う羽目になった怪我や不調など様な困難が襲い掛かったのである正直言って不安になる瞬間はいくらでもあったでもそれでも自分自身との闘いだったと振り返っている当時多くの記事やインタビューでもどんな逆境にも負けない精神力が称賛された

特筆すべきなのは年シーズンこのシーズン中盤までは好調だったもののその後故障による長期離脱再起不能と思われながらもリハビリ期間中諦めない限り終わりじゃないという哲学的観点から前進し続けたそして何とか復帰できたものの以前とは異なる現実過去と未来への葛藤それぞれとの闘争の日だったと記憶されている

しかしそれでもなおファンから支持され続けいつしか自分自身以上になれていると感じ始めるようになっていたこの時期おそらくファンとの絆や社会貢献活動など様な形で影響力ある人物へと成長してゆくだろうその活躍ぶりから多くの場合希望を象徴する存在とも見做されていたと思われる