年 ハーベイ・ボール商業美術家 年

ハーベイ・ボールが年に生まれたとき世界は第二次世界大戦の影響を受け様な文化が交錯していた彼の生まれ故郷であるアメリカは急速に変化する時代の中で新しい価値観やスタイルを模索していたそしてこの時代に育ったボールは自身の芸術的才能を武器に新たな道を切り開いていくこととなる

大学では美術とデザインを学びその後彼は商業アートの分野へ進むしかし皮肉なことに彼が最初に手掛けた仕事はいわゆる従来型の広告デザインだったそれにもかかわらず彼には独特なセンスとユーモアがありその才能は徐に認められていく

年代になるとボールの名声はさらに高まっていったおそらくこの頃から彼はスマイリーフェイスと呼ばれるアイコンを作成し始めた最初は一つのプロジェクトとして始まったものだったがそれが思わぬ形で世界中に広まり多くの企業や個人によって使用されるようになったこのシンプルな笑顔マークには人にポジティブな感情や親しみをもたらす力があったため多くのブランドもこのアイコンを採用した

その後スマイリーフェイスは単なる商業デザイン以上の存在となり人類共通の象徴として定着したしかしこの成功にもかかわらずボール自身には常に謙虚さがあった公私ともに多忙な日を送る中でも私はただ自分のできることをしただけだと語り続けていたという

そして年そのハーベイ・ボールという名前は人から消えることとなるしかしながらその死によって失われたものだけではないむしろ彼が残した遺産こそ今なお多くの人によって受け継がれている例えば今日でもスマイリーフェイスは各種商品やソーシャルメディアで使われ続けているそれどころかこのシンプルな顔文字から派生した無数の商品群も市場で人気となっている

あるファンは街頭インタビューでこう語ったハーヴィー・ボールのおかげで多くの日常的瞬間が少し明るく感じられるようになりました その言葉から伺えるように彼の日常への影響力はいまだ衰え知らずだこのような状況を見るとハーヴィー・ボールという人物こそ本当に特別だったと言えるだろう

また多様性豊かな現代社会ではこの笑顔マークにはそれぞれ異なる意味合いがあります例えば上では喜びや楽しさだけでなく不安や疑念など複雑な感情も表現されているそれにもかかわらず多くの場合このアイコンを見ることで心温まる気持ちになるという点では共通しているようだ

今でも愛され続けるスマイリーフェイスそれがどんな背景で生み出されたとしても一つ確かなことがありますそれは人間関係やコミュニケーションツールとして機能する能力ですそしてこの能力こそがおそらくハーヴィー・ボール自身も意図していたものなのかもしれませんそんな風景から感じ取れる暖かなエネルギーこそ実際には彼自身への最高のお礼とも言えそうです