ジョージ・ハラス アメリカンフットボールの父

年アメリカのイリノイ州に生まれたジョージ・ハラスは後にアメリカンフットボールの歴史において重要な役割を果たすことになる彼は幼少期からスポーツに親しみ高校時代には優れたアスリートとして注目を浴びていたしかし彼が選手としてだけでなく指導者としても名を馳せることになるとは当時誰も予想していなかったかもしれない

大学ではシカゴ大学に進学しそこでアメリカンフットボールと出会う皮肉なことにその頃はまだこのスポーツが広く認知されていない時代だったしかしながら彼はその魅力に取り憑かれてしまうそして大学卒業後自身もプレイヤーとしてキャリアをスタートさせるこれが彼の運命を変える出来事となった

プロ選手としてのキャリアが始まったもののハラスは選手生活だけでなくその後コーチングにも強い興味を持ち始めるコーチとして最初のチャンスが訪れたのは年この年から彼はシカゴ・ベアーズ当初はシカゴ・スタッグスでヘッドコーチ兼オーナーという二足のわらじを履き始めたこの決断こそが彼自身とアメリカンフットボール界全体を変えてしまう大きな一歩だったと言えるだろう

しかしこの道には多くの困難も伴っていた競技自体がまだ成熟しておらず多くの場合ルールやプレースタイルについて意見が分かれていたそれにもかかわらずジョージ・ハラスは独自の戦術とビジョンでチームを率いて行ったその結果年にはチャンピオンシップゲームへの進出を果たすこれはチーム史上初めての快挙であり大きな盛り上がりとなった

おそらく彼自身もこの瞬間こそ自分が選んだ道が正しかったことを確信した瞬間だったと思われるハラスによって導入された新しい戦術や練習方法はそれ以降多くの世代へと受け継がれることになるそれでもなお自身だけでは成し遂げられない成果でもあるため他選手との信頼関係や団結力も必要不可欠だっただろう

革新者として

年代には自身のお気に入りとも言えるフォーメーションを採用することで知られるようになったこのフォーメーションによって攻撃力を大幅に向上させ多くの場合相手ディフェンス陣から驚愕される事態となったそれにもかかわらずその背後には数の日努力や試行錯誤があったそしてこの戦術革新によって全体へ与えた影響はいまだ色あせることなく続いている

個人的な挑戦

同時期多忙な日からプライベートでも様な挑戦へ直面するようになった一方では優秀な指導者であり続けながら一方では私生活でも家庭とのバランス維持という厳しい現実も突きつけていた記録によれば自身より若い世代とのコミュニケーション不足など様なしっぺ返しにも悩まされていた可能性がありますしかし勝利こそ全てという信念から抜け出すことのできない自分自身との葛藤それこそ本当 の苦悩だったと言えそうです

史上最長寿監督

年代半ばまで指揮官

最後まで戦い抜こう ジョージ・ハラス

界で最も長寿監督とも言われる人物になりその存在感はいよいよ増して行くだろう同時期新しい世代向け若手指導者への道筋形成へ尽力する姿勢など試み続け日本人ファン含む多様化した支持基盤確立にも貢献したただそれでもフィールド外で直面するトラブル問題など背景事情について深掘りすると果敢さゆえ反発的側面にも注意深さ求めざる負えない