年 ジョージ・アームストロング・カスター軍人 年

ジョージ・アームストロング・カスターの物語

年アメリカ中西部のオハイオ州に生まれたジョージ・アームストロング・カスターは後にアメリカ史の中で最も名高い軍人の一人となる幼少期から彼は冒険心旺盛でいつも新しい挑戦を求めていた少年時代には周囲の自然を探索しその過程で兵士としての資質が芽生えていったしかし彼が成長するにつれ彼を取り巻く世界はますます不安定になっていった

年南北戦争が勃発すると多くの若者たちが兵士として従軍することを決意したカスターもその一人だった彼は兵士として志願しそのキャリアをスタートさせるしかしそれにもかかわらず彼は一介の兵卒から始まったわけではなくその才能と指揮能力によってすぐに目立つ存在となった若干歳で大尉に昇進しその後も急速に階級を上げていく

皮肉なことに彼が戦場で名声を得る前には数の試練が待ち受けていた多くの場合仲間たちと共に命懸けで敵と対峙しなければならなかったその中でも特筆すべきはゲティスバーグの戦いだこの戦闘では勇敢な行動によって連邦軍に勝利をもたらしたため多くの歴史家や軍事専門家から高評価されているしかしおそらくこの頃から自信過剰とも言える傾向が現れ始めた

南北戦争後彼は西部開拓時代という新しい舞台へと進出するこの時期新しい土地への期待感とは裏腹に多くの困難や敵対的な先住民との衝突が待ち受けていたそれにもかかわらずカスターは自身と自身の部隊による成功体験から不屈の精神を持つようになり西部へ向かう途中で多くの勝利を収めた

年それまで積み重ねてきた成果と名声から自身でも非常に高い評価を抱いていたカスターだったしかしこの年には運命的な出来事が待っていたそれはバトル・オブ・リトルビッグホーン小さなビッグホーン川の戦いだこの激闘では多数派である先住民族との接触など予想以上苦境だったため自分こそがこの状況を打開できると思い込んだことがおそらく最大の誤りだったと言える

しかしながらこの時点まで来てもなお彼には未練や疑念など微塵も感じさせない姿勢が見え隠れしていたそれゆえフリーダムと名誉を掲げ不屈とも言える精神力で挑んだ結果大規模な損失につながったそしてそれだけではなく自身も最後までその運命的な闘争に引き込まれてしまう結局この激闘によってカスター自身のみならず多く無垢な兵士たちまで命を落としてしまうことになったその瞬間一世代以上にもわたり続いてきたアメリカ合衆国西部拡張政策やインディアン政策への疑問符が浮かび上がるようになった

死後そして遺産

年月日この運命的な日以降人はジョージ・アームストロング・カスターという名前について議論することになる英雄なのか愚者なのか歴史家たちはこう語っている確実性こそないもののおそらく過剰自信というものは己自身のみならず他者にも影響した

今日でもその名残を見ることができる例えば映画や書籍など文化作品として残された形跡また小さなお子さんでも知識として学ぶべき偉人伝などがありますそして皮肉なのですがその死から何十年もの歳月経てもなお新しい解釈や再評価へ繋げようという動きすら見受けられる興味深いことでありおそらく永遠とも言える探求テーマなのでしょう