年 藤山智史サッカー選手

年彼の誕生は日本のサッカー界に新たな息吹をもたらす予感を秘めていた藤山智史はまさにサッカーが血となり肉となる環境で育った小さな頃からボールを蹴る音が響く家庭で夢見る少年はゴールを目指し走り続けたしかしその道のりには無数の障害が待ち受けていた

幼少期彼は地元チームでプレーする傍ら毎日のように練習に励んだ周囲の期待とプレッシャーが高まりつつあったがそれにもかかわらず彼の情熱は冷めることなく続いていくおそらく彼の最大の強みは自己鍛錬と絶え間ない努力だった

高校時代にはその才能がさらに開花した大会では数のゴールを決め高校選手権では圧倒的な存在感を示したしかし皮肉なことに注目を浴びれば浴びるほど怪我という試練もまたやってきたそれでも藤山は決して諦めなかったリハビリから復帰し自ら再びフィールドへと足を踏み入れた瞬間自信に満ち溢れた笑顔でサポーターを魅了した

そして大学進学後彼は日本国内リーグへの道筋も見えてきたそれにもかかわらずその背後には多くのライバルとの競争という現実があった藤山智史はその瞬間ごとに成長し続ける必要があったその努力のおかげで大学卒業後すぐプロ契約への道が開かれたのである

プロ選手としてデビューした時一瞬静寂が訪れ次第にスタジアム全体が歓声で満ち溢れるその光景はまさしく夢だったこのような栄光の日ではあったものの新しい世界には恐怖も伴うものだった毎試合ごとに自分自身との戦いその重圧によって多くの選手がおそらく心折れてしまう中でも藤山は持ち前の精神力で乗り越え続けることになる

試合中不意打ちともいえるような怪我や失敗も待っていたしかしそれにも関わらず次こそ最高になると自分自身へ言い聞かせながら挑み続けたその姿勢こそ多くのファンや同僚から尊敬される理由となったのである

時間経過とともにその技術だけではなく人間性も評価され始めていたピッチ外でも地元コミュニティとの連携活動や青少年育成への支援など人とのつながりを大切にしていたのであるこのような活動によって藤山という名前だけでなく日本サッカー界全体へ与える影響力も増していったと言えるだろう

しかしながら栄光の日ばかりではなく多くの場合辛酸も味わってきたその一例として大事な試合直前の日常生活では心身共に緊張感から解放されずそれによってパフォーマンスにも影響しかねない状況になったことなどおそらくそれこそスポーツ選手特有とも言える悩みだっただろうまた一度順位争いや移籍問題などさまざまな要因からメディアによる厳しいバッシングにもさらされた経験も持つこの逆境こそ人としてどう向き合うべきなのか考えさせてくれる貴重な教訓となっていると思われます

そして年月流れるにつれて迎え入れる新しいチャレンジそれぞれ異なるチーム環境下でも果敢に挑む姿勢を見るにつれこれぞ真剣勝負と感じざる得ないそして彼自身自分自身への期待と責任感から逃げ出すことなく進化し続けているその姿勢には多大なる敬意しか抱けないですしおそらくこれまで以上のお世辞なしでも語れるでしょうただ一途になればなるほど実際苦難との狭間でどちら側へ行こうとも自問自答する日なのでしょうね

今後どうなるかわからない

そんな思い出語りながら振返ります