年 フランシスコ・ザビエルイエズス会宣教師 年

年彼の誕生はスペインのナバラ王国において静かに始まった名はフランシスコ・ザビエル若き日の彼は幼少期から教育を受け特に神学に興味を抱くようになったしかし当時の社会情勢や宗教的背景が彼の未来を形作る要因となるとは誰が想像できただろうか

ザビエルは大学で学ぶためパリへと旅立ちましたそこで出会ったイグナチオ・デ・ロヨラとの交流は彼の運命を大きく変えることになるそれにもかかわらずこの出会いは初めてではなかった実際には両者とも同じ理想を持っていたがその実現方法には違いがあったそして年イエズス会が正式に設立されると同時にザビエルもその一員として活躍し始めた

年その年の出来事はフランシスコ・ザビエルにとって重要な転機だったと言える皮肉なことにこの時期には既に彼の健康状態が悪化していたしかしそれでも彼はアジアへの布教活動を続ける決意を固めていた南インドや日本へと広がる信仰の種まきをする中で多くの人との出会いや別れが待っていた

その後日本へ渡り新たな文化や人との接触によって刺激を受けたザビエルしかしおそらく彼自身も予想外だったことだろうこの異国で数多くの人と交流しながらも自身が求めていたものとは何なのかそれについて考え続けざるを得なかった

教え子たちとの絆や信徒たちとの関係性これらすべてがおそらく彼自身のアイデンティティー形成にも影響したしかしそれにも関わらず西洋から持ち込まれた宗教的価値観への反発も強かったこの矛盾した状況こそが本当の意味で人間として成長する過程だったと言えるだろう

しかし運命というものは冷酷でありその努力にも関わらず病魔には勝つことができなかったそして年月日不幸にもフランシスコ・ザビエルは生命を失うその瞬間まで活動的だったという報告もあり一部では死ぬ間際まで布教していたとさえ言われているそれでもこの地球上から姿を消した後も多くの人によって記憶され続ける存在となった

今なおその名声と業績はいきづいている日本国内外でフランシスコ・ザビエルの日について語り継ぐ姿を見ることさえあるその功績や理念によって形成された価値観現代社会にもなお影響力を及ぼす力強い遺産となっていることだろうまた日本各地には彼ゆかりの地も多く残されておりそれぞれ独自の記事を書いて欲しいと思わせるほど深い歴史的背景がある

さらに今日では多文化共生という観点から見ると 皮肉ながらもこの一歩踏み出した行動こそ人類全体へのメッセージとして機能しているようにも感じる結局人間とは何者なのかそしてどこへ向かおうとしているのでしょうこの問いこそ我自身への問いでもあるわけです