・・ドクトロウの物語

年ニューヨークの緑豊かなブルックリンで一人の男の子が生まれたこの男の子は後に小説家として名を馳せる・・ドクトロウであった彼は幼少期から物語に魅了され周囲の世界を独自の視点で見つめていたしかしその情熱が次第に彼を特異な運命へと導いていくことになるとは当時は誰も予想できなかった

学校では文学に興味を持ち始めたドクトロウは自身の日記や短編小説を書き溜める日を送ったそれにもかかわらず若者たちが夢見るキャリアとは裏腹に彼はジャーナリズムという道へ進むこととなる大学卒業後新聞社で働く中で得た経験は後に彼が作り上げる作品群に大きな影響を与えることになる

年代半ばになりおそらく運命的な瞬間として彼はフィクションを書くことへの情熱を再燃させたそして年ビリー・バスケットという作品によって文壇デビューを果たすこの小説にはアメリカ社会への鋭い風刺が込められており多くの読者から注目されることとなったしかしこの成功には影もありそれまで築いてきたキャリアとの葛藤も抱えるようになった

年代にはノースやラスト・フレンドなど更なる名作が続と発表されていく皮肉なことにこれらの作品によって多くのファン獲得した一方で一部からは批判的な声も聞かれ始めていたそれでもなお多様性あるテーマと独特なスタイルのおかげで彼自身だけではなくアメリカ文学界全体にも影響を与え続けていた

そして年その人気と評価が最高潮に達した頃アメリカン・ルーツという作品が発表されたこの本ではアメリカ文化への考察が行われその深さや洞察力から批評家たちにも絶賛されたしかしこの成功にも関わらずおそらく内面的な葛藤ゆえなのだろうドクトロウ自身は自己疑念や不安感と戦っていたと言われている

年代になると新しい世代の作家や作品との競争も激化しそれにもかかわらずドクトロウは創作活動を続け新しい技術や手法へも挑戦していった人との繋がり方や情報伝達手段の変化によって小説という形式そのものについて再考する機会ともなるしかしながらこの新しい方向性には賛否両論ありファンから見れば新鮮さとも取れるこの試みだが一部読者には物足りない印象を与えてしまった

年人が・・ドクトロウという名前を耳にする中で不幸にもこの才気あふれる作家は旅路の終わりを迎えることとなるその死去ニュースには多く悲しみと共感が寄せられた記者会見では多くのファンたちとの思い出話や自身創作活動への愛着について振り返る姿を見ることとなったそこで浮かび上がった言葉私は常にストーリーを書き続けますという言葉には大きな意味合いと希望すら感じさせたのである

おそらく多忙だった彼の日常とは対照的に生前多才だった・・ドクトロウその死から数年経過した今でも人はいまだその豊かな想像力と思索的深さについて議論し続けている現代文学界への影響は計り知れないものだと言えるだろうそして今日でもその著書はいわゆる教科書として扱われ多く読者によって読み継がれている文学史上欠かすべき存在として永遠になのである