年 デニス・メンショフロードレース選手

デニス・メンショフ運命をつかんだ男

年ロシアの小さな町で生まれたデニス・メンショフは自転車のペダルを踏むことによって運命を切り開くことになる彼の少年時代街の外れには広がる美しい自然があったしかしその中でも彼は何度も自転車で走り回ることに夢中になったそのため地元のサイクリングクラブに参加しレースで仲間と競う楽しさを見出したのである

しかし自転車競技への情熱は容易には報われなかった彼は早くから才能を発揮したものの成長期には怪我に悩まされその影響でレースから遠ざかる時期もあったそれにもかかわらず彼はその挫折から立ち直り再び自転車に乗る決意を固めた

メンショフが本格的にキャリアをスタートさせたのは年頃地域大会や国内選手権で次第に存在感を示すようになるしかしそれでも世界的な舞台では名も知れぬ選手だったおそらくこの頃彼が抱えていた不安感や焦燥感がその後の成功への原動力となったと推測される

急成長と国際舞台への挑戦

年代初頭にはプロとして契約する機会が訪れるそれはモスクワ近郊で行われた国際大会で目立つ成績を残した結果だったこの出来事は彼に新しいチャンスをもたらし多くのスポンサーが関心を持つようになったそれにもかかわらず多くの人はその瞬間こそが彼の日特訓によって培われてきた才能だとは思わなかっただろう

年メンショフはいよいよツール・ド・フランスという名誉あるレースへ参加する機会を得るしかしこのレースでは強豪選手との激しい戦いだけでなく自身との闘いでもあった果たして俺にはこの舞台に立つ資格があるのかそう考える瞬間も多かったと言う

栄光と挫折

年不屈の努力によって遂に大きな成果となるその年のジロ・デ・イタリアでは見事総合優勝 皮肉なことにこの成功によって過去まで続いていた疑念や不安感から解放されたと思いきや新たなるプレッシャーとの戦いの日へ突入することとなったメディアやファンから期待される王者として振舞う重圧それでもなお自身一人だけではないチームとして走り続けたのである

現代との接点

しかしその後数年間はいわば波乱万丈怪我や体調不良など様な問題が次と襲い掛かり一時期苦境へ陥る場面も少なくないそれにも関わらずメンショフは決して諦めず自分自身と向き合いながらまた競技へ戻って行くそして年大規模イベントツール・ド・フランスで驚異的なパフォーマンス披露し一世一代と言えるほど注目されたこのパフォーマンスこそ本当に信じ抜いた結果だったとも言えるだろう

栄光への道程

• 年 ジロ・デ・イタリア 総合優勝
• 年 ツール・ド・フランス 完走しながらも複数ステージ獲得

　

賞賛と同時になぜこんなにも多く苦労している姿を見る必要なのか人はいまだ理解できない部分も多かったと思うただ単純なる成功者というフィルター越しではなく更なる物語として捉え直されてもいいかもしれないそしてその姿勢こそ今尚伝説化され続けている理由なのだろう

　

遺産そして未来への視点

　

メンショフ自身が引退後どんな人生歩む事になるかわからないけれどその影響力なしには自転車ロードレース界隈いやスポーツ界全般論じ難いまたその姿勢ゆえ多く若手選手達へインスピレーション与えている姿見る限り おそらくこれから先十年以上経過して振り返れば僕の影響力とは少なくとも枯渇するものでは無さそうだ それ故年代現在まで記憶されたその物語未来世代につながれる新潮流形成されればいいんじゃ無いかなぁと考えたりしますね