年 クラレンス・バーズアイ発明家実業家博物学者 年

クラレンス・バーズアイ彼の名を聞くと多くの人が思い浮かべるのは冷凍食品の父という肩書きしかし彼の人生はただの食物保存技術にとどまらない年アメリカ合衆国ヴァーモント州に生まれたバーズアイは幼少期から自然への強い関心を抱いていた彼は博物学者として植物や動物について深く学びそれが後のキャリアに大きな影響を与えることになる大学では農業を学びその知識を基にして農業ビジネスで成功することを夢見ていたしかしそれにもかかわらず彼は次第に冷凍技術への道を歩むことになる年若干歳で南米へ渡り多様な気候条件や環境下で栽培される作物について学ぶ経験が彼の視野を広げた皮肉なことにこの冒険的な旅がきっかけとなり帰国後には新しい食材保存方法への情熱が燃え上がった年代には自身で冷凍機器を開発し始めたのであるその中でも特に注目されたのは新鮮さと風味を保つための急速冷凍技術だったこの技術によって人は農作物や魚介類など新鮮な食材を長期間保存できるようになりそれまでとは異なるライフスタイルが広まりつつあった年代には彼自身も実業家として活動し始めたバッファロー・コールドストレージ社という会社を設立し自身が開発した冷凍食品技術によって多くの商品化されたそれにもかかわらずこの時代多くの人にはまだ冷凍食品への理解や受け入れが薄かった自社製品への興味も限られており市場から拒絶されることもしばしばあったしかしその情熱は衰えることなく続いた年代初頭大手スーパーマーケットチェーンとの提携によって初めて市場で成功した当時人は生活スタイルとして忙しく新鮮な食材調達よりも手軽さ重視になっていたこの背景からバーズアイ社の商品群特に急速冷凍された野菜が爆発的ヒットとなったそして年代末までにはその名声とブランド力が確立されたのであるおそらく最も印象深いエピソードは年アメリカ陸軍向けに冷凍食品供給システムを構築した際だろうその供給システムのおかげで兵士たちは戦場でも新鮮な食事を取れるようになり大変好評だったしかしそれにも関わらず一部から品質管理や栄養価の問題について批判されることもありこの時期バーズアイ自身も内面的葛藤に悩んだとも言われている年そのキャリアクライマックスとも言える瞬間としてクラレンス・バーズアイ氏はいわゆるフリージングを普及させ多くの家庭料理文化へ影響を与え続けたしかしこの時代さらなる進化には限界も感じ始めていた同じ頃日本では高度経済成長期真っ只中多様性豊かな料理文化と共存する準備段階だったこの対照的な状況こそ新旧交差する食文化変革と言えるだろうその後ほどなくして年不運にも心臓病によってこの世から去ってしまったそれにもかかわらず現在でもその功績はいまだ色褪せない と名づけられた製品群によって私たちの日常生活ではどこでも簡単に手軽さと品質保持感覚を見ることできるしかし皮肉なのはこの利便性ゆえ失われてしまった家庭料理本来の温かみでもある今日行われている家庭内料理ブームとの対比を見るにつけ思わざる得ない現在クラレンス・バーズアイ氏なしでは現代社会の日常生活すら考え難い状況だそして歴史的遺産として残すものそれこそ我消費者自身一人ひとりなのだろう このような背景から見ても分かる通り便利だけでは満足できない何か欠落感がありますね未来永劫語り継ぎたい先駆者であるこの人物こそ忘れてはいけません