ケーシー・ストーナースピードの申し子

年オーストラリアのクイーンズランド州彼の誕生はまるで運命づけられていたかのようだ初めてオートバイに跨った瞬間彼はその美しいエンジン音と共に新たな世界への扉を開いたそれは単なる趣味ではなく彼の心の中に燃える情熱が芽生えた瞬間だったしかし母親が彼を見守る中でその小さな体がサーキットでどれほど成長するか誰も予想できなかった

若干歳でバイクに乗り始めたケーシーはその後すぐに地元レースで頭角を現した歳になる頃には既にミニバイクレースに参加し始めていたしかしそれにもかかわらず本格的なキャリアが始まるまでには多くの試練が待ち受けていた特に父親との関係は複雑だったと言われているおそらく父親もまた自分自身を重ね合わせながら期待とプレッシャーを感じていたからだ

歳になった頃ケーシーはついにプロとしてデビューする機会を得たそれでもこの新しい舞台では一歩踏み出すことさえ容易ではなく多くの若者たちとの競争が激化したそれにもかかわらず彼はその中でも特異な存在感を放っていた風になったような速さと卓越した技術力その才能は瞬く間に広まり多くのファンやチームから注目されるようになっていった

年にはグランプリライダーとして初めてクラスへと進出この挑戦には驚きもあれば不安もあったしかし皮肉なことにこの選択肢こそが彼を真のスーパースターへと導く道となった数のレースで優勝しそのパフォーマンスによってストーナーボムと呼ばれる独自スタイルまで確立したのである

またその特異性だけではなくストーナー自身の日常生活や思考過程について多く語られることもあった勝利への執着と言われるものから孤独感まで様だ僕には何か欠けている気がすると語っている場面も見受けられたもしかするとこの孤独感こそが競技者として高みへ向かわせる原動力となっていた可能性もある

年には度目となるワールドチャンピオンタイトルを獲得しその名声はいよいよ頂点へと達していくそして同時期多くのスポンサー契約やメディア露出によってその影響力はスポーツ界だけでなく一般社会全体にも広まっていったそれにも関わらず表舞台とは裏腹にプライベート生活では苦悩の日も続いていたという報告もあったうまくバランスを取ろうとしているんだと友人たちへのコメントから察することができる

引退後ストーナーは静かな生活へ戻ろうと決意するしかしこの決断には批判的意見や疑問符ばかりだった本当に去りたいと思うならという問いかけについておそらくストーナー自身心中複雑だっただろうその一方で人生とは別次元と語り自身の日常活動への再適応について言及している姿を見ることができた

現在でも彼の存在感や影響力は衰えておらずモータースポーツ界隈のみならず人の日常生活にも根強い印象として残り続けていますケーシー・ストーナーブランドのアイコン化とも言える状況ですただ不思議なのは一度引退した人間としてそれでもなお再びサーカス団団長的存在になれる可能性すら感じさせます

今につながる遺産

今日でもオートバイレース界隈では名前だけ聞けば胸躍りますそして不謹慎ながら皮肉とも思える点があります数世代先でもこの名声こそ継承され続け新しいスターたちによって称賛され続けてもいますこの事実こそ勝者とは何かという哲学的問いにつながります結局走り続ける限り終わりなどないという信念なのかもしれませんね