ベニー・カーターの音楽的旅路

年ニューヨークのハーレムに生まれたベニー・カーターは音楽の世界でその名を轟かせることになる幼少期からクラリネットに親しみその後アルトサックスとトランペットを手に取った彼はまさに天賦の才能を持っていたしかし彼が若干歳になった頃その音楽的な道はただ単なる趣味ではなく彼自身の人生を形作る重要な要素となっていく

高校を卒業した後カーターはプロとして活動するために様なジャズバンドで演奏するようになった皮肉なことにこの時期のアメリカではジャズがまだ確固たる地位を築いていないため多くの人がこの新しい音楽スタイルに対して懐疑的だったそれにもかかわらず彼は自分自身と向き合いながらこの困難な時代を乗り越えることとなる

黄金時代への歩み

年代には西海岸へ移り住むここで出会った多くのミュージシャンたちとの交流が彼のキャリアに大きな影響を与えたその中でも特筆すべきは一緒に演奏したミュージシャンたちとのコラボレーションだこの交流によって生まれた音楽スタイルやアレンジメントは多くの場合その後のジャズ界にも影響を与え続けている

おそらくカーターが最も誇りに思う瞬間は自身が作曲したと が評価されたことであろうこの成功によって多くのレコード会社からオファーが舞い込んできたしかしそれだけでは終わらず年代にはビッグバンド形式で成功し更なる名声を得ていくこととなる

国際的な名声とその後

年代になるとカーターはヨーロッパツアーや日本公演など国際的な舞台でも活躍し始める特筆すべきなのは日本で多くの熱心なファンとの交流だ記者会見で彼自身も語ったように異国でも受け入れてもらえる喜びは何物にも代え難かったしかしそれにもかかわらずカーターは常に故郷ニューヨークへの愛着も忘れず新しいスタイルやアイデンティティーを模索し続けていた

晩年と遺産

晩年には作曲家としてだけではなく教育者としても活動し始め多くの若手ミュージシャン達へジャズ理論や演奏技術について教えたおそらくその教育方針や情熱こそが次世代への貴重な遺産となっているだろうまた において数多くのマスタークラスも行われ自身のみならず他者への影響力も示している

年その長い旅路を閉じる日が訪れた歳という大往生だったしかし皮肉なことに彼自身が築いた音楽界への貢献度合いや影響力は今なお色褪せないこの世から去って以来年以上経つ今でも世界中で彼の日刻まれたメロディーやリズムが耳元で鳴り響いている一部ファンから届いたコメントによればベニー・カーターこそ真実のジャズ精神だという評価も受けている