年 バーバラ・コクラン元アルペンスキー選手

バーバラ・コクラン雪山を駆け抜けた女王

年アメリカの冷たい冬に彼女は誕生した雪に覆われた風景の中彼女は自らを自由にしていく幼少期からスキーを愛しその情熱はやがて彼女をアルペンスキー選手としての道へと導くことになるしかしこの道のりは平坦ではなかった

彼女が初めてスキー板を履いたとき風が顔を撫でる感覚と共にその瞬間から誰もが認める才能が目覚めた母親が連れて行った小さなスキーリゾートでバーバラは自分自身を表現する手段として雪山に魅了されていったそれにもかかわらず多くの人は女性スポーツ選手への偏見や困難な状況について語っていた

ある日学校帰りに友達とスキー場へ向かう途中バーバラは私もオリンピックで金メダルを獲るという夢を口にしたそれ以来この言葉は彼女の日常となり自身の目標へ向かう原動力になったしかしながら成功への道には数多くの障害が待ち構えていた

代半ば彼女は地元チームからアルペンスキーチームへの招待状を受け取るそれまで苦労して培ってきた技術がついに認められた瞬間だったしかしそれと同時に新しい責任や期待も押し寄せてきたコーチ陣との厳しいトレーニング競技会で勝ち取る名声これらすべてが重圧となって心身ともに追い詰めることになる

運命の転機

年代初頭この時期こそまさしくバーバラ・コクランの人生の転機だった若干歳という年齢で国際大会デビューし一躍注目される存在となったしかし皮肉なことにその舞台裏では多くの犠牲や努力が隠されているそのトレーニングの日には涙もあれば挫折もあった

年には大規模な世界選手権で金メダル候補として名乗り出てもなお自分自身との戦い続ける日だったおそらく最も難しかった瞬間は自信喪失との戦いでしたと後年語っている周囲から期待されつつある一方自身へのプレッシャーにも苛まれていた

栄光と挫折

そして年この年こそ彼女自身最高潮の日だったしかし大会直前不運にも怪我という試練が訪れるこの出来事によって全てを失う可能性すら考えざる得なくなるそしてその怪我から回復する過程こそ本当の意味で勝利だと言えるものなのだろうか

回復後多忙なトレーニング生活の日その合間でも休息など許されず大会ごとのプレッシャーはますます増す一方だったそれでも大切なのはいかなる困難にも挑む意志だと思わせてくれるような存在になっていたそして年代初頭には再び大舞台へ戻れるようになり更なる高みへ飛躍することになるしかしそれでも心中では不安定さも感じ続け果たして自分にはできるんだろうかと悩んでいる姿も見え隠れしていた

最後まで諦めない精神

最終的にはオリンピック出場という夢叶わずとも多数国際大会などでは数多くメダル獲得その過程にはサポートしてくださった皆様のおかげという感謝しかないとも述べています特別なんかじゃないただ一生懸命走り続けただけですと語気強く伝える様子には多く共感するファンたちそして一度引退後にもなお指導者として活躍した経歴持つ姿勢にも称賛されています続