アルツール・フリーデンライヒサッカーの伝説

年ドイツの小さな町で生まれたアルツール・フリーデンライヒは若い頃からその才能を示していた彼はボールを蹴るときの華麗な動きや相手選手との駆け引きで周囲を魅了していたしかしこの道が決して平坦ではなかったことは彼自身も後に語っている

幼少期フリーデンライヒは家族とともに多くの困難を乗り越えた第一次世界大戦が勃発し多くの若者が戦場に送られる中彼はスポーツに情熱を傾け続けた皮肉なことにこの厳しい時代こそが彼のサッカー選手としての成長を促したと言える

キャリアの始まり

青年期には地元クラブでプレーしその卓越した技術から注目されるようになるしかしながらその栄光への道も決して直線的ではなく何度も挫折と成功を繰り返すことになる

ある日小さな試合で驚異的なパフォーマンスを披露した結果大都市クラブからスカウトされたそれにもかかわらず新しい環境には多くの課題が待ち受けていた新しいチームメイトとの信頼関係構築や高い期待に応えるための日の練習これら全てが彼を強く成長させたのである

名声への階段

フリーデンライヒは次第にその名声を確立し多くのファンやメディアから注目されるようになったそのプレースタイル巧妙なパスワークと素早いドリブルは他選手とは一線を画すものだったしかしそれにもかかわらず世間から求められる期待という圧力には悩まされたこのレベルでプレーする以上自分自身との闘いでもあると後年語った言葉にはその苦悩が込められている

国際舞台への挑戦

そしてついに彼は代表チームに選出される機会を得るこの瞬間こそが夢見ていた舞台だったしかし大舞台となればなるほど自身へのプレッシャーも増加するそれにもかかわらず彼は冷静さを保ち続けた記者会見では緊張よりも興奮と答え多くの人の共感を呼んだ

記憶に残る試合

特筆すべき試合として年ワールドカップ予選で対戦した強豪国との一戦があるこの試合では決定的なゴールアシストという形で勝利へ導いたその後英雄と称賛され一躍国民的スターとなったしかしこの栄光もまた短命だった

挫折と復活

行こうと思うあまり自身への過信から怪我という厳しい現実と向き合わせることとなったこの経験によっておそらく彼自身もサッカーだけではなく人生全般について深く考え直す契機となったのであろうそして数ヶ月間療養生活へ入ったものの逆境こそ真価を見るこの言葉通り復帰後さらに進化した姿勢でピッチへ戻ってきたのであった

年齢だけでもない理由から引退について考える時期になりながらもいつまででも私にはボールがありますと語り続けたりそれとも自分自身との競争だと言わんばかり熱心さ失わない姿勢それこそ人によって愛された所以でもあると思われます

年その生涯最後の日サッカー界という言葉だけでは表現できないほど多大なる影響力残しながら世界から去ってしまいました今なお彼のお墓前にはファンによって置かれた花束など絶えません