
生誕: 1852年(嘉永5年2月18日)
死去: 1915年
職業: 陸軍軍人、銃器技術者
国籍: 日本
年嘉永年月日 有坂成章陸軍軍人銃器技術者 年
年日本の明治時代が幕を開ける直前ある子供が長野県で生まれたその名は有坂成章彼は陸軍軍人としての運命を背負いさらに銃器技術者として日本の防衛力強化に寄与することになるとは当時誰も想像していなかっただろう
しかしその幼少期有坂はただの少年だった彼の興味は武器や戦略に向けられるようになったのは主に家族から受けた影響によるものだと考えられている周囲が戦国時代への憧れや勇敢さを語る中成章は次第に自身の理想像を描き始めたそれにもかかわらず彼が思い描いた未来とは裏腹に日本国内外では大きな変革が進行していた
年明治政府は西洋式陸軍を模倣し始め多くの若者たちがその流れに引き込まれていったその中でも有坂成章は異彩を放っていた彼は西洋から導入された最新技術や戦術について独自に学びそれを自国で応用することに情熱を注ぐようになったおそらくこのころから彼自身も自分には特別な役割があると感じていたのかもしれないと後世の歴史家たちは語る
次第に有坂は陸軍への道を選ぶ決心を固めていくしかしそれには厳しい試練も待ち受けていた年彼はドイツへ留学し西洋式銃器製造技術について深く学ぶことになる皮肉なことにこの留学期間中日本では多くの改革派士族と政府との間で緊張関係が高まっており一触即発という状態だった有坂成章もその一員となり自国へ帰還後には新しい技術と理念を持ち帰る使命感で燃えていた
帰国後有坂成章は日本陸軍砲兵学校で教鞭を執りながら新型銃器開発プロジェクトにも参加したこの仕事では実際的な知識だけでなく大胆不敵な発想力も求められる場面が多かったと言われている議論の余地があるかもしれないがその自由な思考こそが日本初の本格的火器製造へとつながっていったと専門家たちは指摘している
年中国との戦争甲午戦争が勃発すると有坂成章にはさらなる試練の日が訪れるそれまで培った知識や経験生涯築いてきた技術力すべてを駆使し自身も前線へ赴いて新型兵器三八式歩兵銃の改良作業など多忙の日につぐ日その様子について有坂自身この瞬間こそ自分人生最大とも言える瞬間だったと思っていただろうと記録されている
しかし光栄だけではなく苦難もあった有坂成章はいわゆる天皇信仰に縛られ多くの場合その信念から決断する必要性にも迫られることとなったそれにもかかわらずそんな状況でも革命的思想や革新的手法によって日本軍事技術向上させようとしていたという証言も多かったそれこそが彼自身生涯通じて抱え続けていた矛盾とも言える
年有坂成章は歳という齢でこの世を去ったその死後日本陸軍や防衛関係者から絶大なる評価され続け多くの場合その功績について語り継げられているしかし皮肉なことにその評価とは裏腹に人の日常生活には意外と存在感薄かったとも言われる今でも有坂氏によって開発された武器群それなしには我現代人すべて生き残れないと思わざる得ないと現代評論家達さえ認めざる得ない事実だ
今なお有坂成章という名前を見ることで近代化を志向した数少ない先駆者たちひいてはいわばその影響力・存在感失われつつある私達現代社会への重要性再確認できれば幸いだ