年 ゼンガー事件言論の自由をめぐる戦い

私たちは今日の社会においても言論の自由について様な議論が行われていますがその歴史を振り返ると何世紀も前からこのテーマは重要視されてきました特に年に起きたゼンガー事件はその後のアメリカ合衆国における新聞業や言論の自由の発展に大きな影響を与えましたこの出来事は植民地時代ニューヨークで起こったものであり多くの人が心を動かされた瞬間でもありました

事件の背景

ジョン・ピーター・ゼンガーはニューヨークで新聞を発行していた出版者であり特に総督ウィリアム・コスビーの政治的な行動を批判する記事を掲載していました年ゼンガーはコスビーを専制的とする内容を紙面に載せたため当局に逮捕されてしまいます

裁判の経緯

ゼンガーの裁判は年の夏に行われました彼は名誉毀損の罪で起訴されましたが彼の弁護士であるアレクサンダー・ハミルトンはゼンガーが真実を報道したことを強調しましたこのポイントは当時の法律において名誉毀損の成立には虚偽の報道が必要であるとされていたため弁護側にとっては有利な状況でした

無罪判決の影響

ゼンガーは無罪となりこの判決は当時のアメリカにおける言論の自由の重要性を浮き彫りにしました無罪判決が下されるやいなや多くの人がこの出来事を称賛し言論の自由が重要な権利として認識されるきっかけとなりました

歴史的背景

年その時代のニューヨーク植民地では英国から派遣された総督ウィリアム・コスビーがその権力を振りかざし多くの市民や新聞出版者たちと対立していましたコスビーは自身への批判を許さず自らを支持する法律家やメディアによって反対派を弾圧しようとしましたこの状況下でジョン・ピーター・ゼンガーという新聞出版者が登場します

ゼンガーは年頃からザ・ウィークリー・ジャーナルを刊行しこの中でコスビー総督への批判記事を掲載しましたその結果として彼は逮捕され有罪判決が下される危険性に直面しました年から年にかけて続いたこの事件は民主主義と表現の自由について非常に重要な問いかけとなったのでした

情景描写 年月日 ニューヨーク

年月日午後時新たな夏の日差しがニューヨーク市を照らす中市庁舎周辺には多くの市民が集まり始めた彼らの表情には緊張感と期待感が交錯していたこの日ゼンガー裁判所で無罪判決が下されることになるとはまだ誰も知らなかった

裁判とその意義

ゼンガー裁判では真実が弁護側として非常に重要でした彼は発表した内容について自ら証明する必要がありました真実は当時有罪判断につながらない原則として受け取られることは少なく多くの場合人によって抑圧されていましたしかしこの裁判ではそれによって被告人ゼンガーの身分までも守ろうという試みだったとも考えられます

公式記録によればこの訴訟では陪審員名全員一致で無罪という結果になりましたこれまで厳しい抑圧下で生きてきた言論界にも希望光明を見る瞬間だったと言えるでしょう

目撃者証言 記憶として残る瞬間

その日の法廷内には熱気あふれる雰囲気でした私はそこにいて自分自身見届けることになるとは夢にも思いませんでした 当時歳だったエリザベス氏証言

彼女もまた観衆として集まり一緒になって裁判結果を見るため待っていましたその結果聴衆全体から湧き上がった歓声それこそ一つ一つ音となって響いていましたそれはまさしく民主主義への第一歩とも取れるものだったでしょう

ソーシャルメディア以前の連帯と影響力

電話連鎖やラジオ放送など現代技術以前当時社会的連帯感情伝達手段へ深い意義があります確かな情報源から手紙など形として皆のお知らせできたりそれぞれ町ごとの大会など集まったことで自然多様様式採用になりました 歴史家ブレナーディング氏談

当時市民同士のお互い情報交換という形お茶会など地域イベント企画された話題部分でもこの事件取り上げ場所となり意見交流深まったこと多あったと思われますそしてそれこそ強固へ結束効果持続可能ですまたどちら元にも通じ合う想念流動様式広まっています不安ばかり求めすぎず協調高め根底形成しましょうと言う思想的素地考えて素晴しいですね今風共通認識面探求すること大切だとも感じます

現在との関連性 ソーシャルメディアとの比較

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