年 の二重螺旋構造の発見

生物学医学遺伝学における最も重要な発見の一つが年月日イギリス・ケンブリッジで行われたフランシス・クリックとジェームズ・ワトソンによるの二重螺旋構造の発見ですこの発見は生命そのものを理解する鍵を握っておりその後の科学研究や医療に多大な影響を与えました特にがどのように遺伝情報を保存し伝達するかという理解は生物学的研究だけでなく人間社会全体にも波及しました

歴史的背景

世紀初頭から中頃にかけて遺伝子や細胞分裂についての理解が進み多くの科学者たちがそのメカニズム解明に取り組んできましたしかしその時点では自体がどんな形状をしているかは謎でした年代にはさまざまな実験手法や技術が開発され新しい知識が得られる可能性が高まっていましたその中で特に注目されたのはエルウィン・チャーガフによる法則です彼は内でアデニン(A)とチミン(T)グアニン(G)とシトシン(C)がそれぞれ一定比率で存在することを示しました

感情的な瞬間

年月日午後時分ケンブリッジ大学内で静かな興奮が漂いましたクリックとワトソンは新たなモデルを囲み自ら持つ知識と他者から得た情報をもとに思考を巡らせていましたもしこの形状ならば遺伝子情報はどうなるという問いかけそして突然一瞬静寂が訪れた後これだこれは二重螺旋だという叫び声と共にその場面には歓喜と驚きさらには緊張感さえ感じられましたそれまでの人生とは異なる新しい道筋への扉が開かれた瞬間でした

公式記録

公式記録によるとこの成果は後ノーベル生理学・医学賞を受賞することとなりますその際彼ら二人だけではなく有名なロザリン・フランクリンもこの研究には不可欠だったにも関わらずその功績について十分評価されない結果となったことでも知られていますこの発見以降人類全体として約万件以上もの遺伝関連研究論文が生まれ多くの場合この二重螺旋構造のおかげであると言えるでしょう

目撃者証言

私はこの話を聞いた時本当に胸躍りました ルース・ホプキンス当時ケンブリッジ大学生

私達は本当に次世代への貢献になる何か偉大なことを見る瞬間だったと思います当時多くのみんながお祝いしていました 彼女自身もまたクリックとワトソンへの激励として手紙を書いた一人でした

社会的連帯 ソーシャルメディア以前

ナビデオキシリボ核酸という言葉自体それまであまり知られていませんでしたしかしながらそのニュースは電話連鎖や地域ニュース局などによって広まりました今日新しい発見がありますといったラジオ放送や町内会議など大規模ではないながらも人は互いにつながりこの快挙について話題にしていたことでしょう実際大規模な報道機関よりむしろ個人同士による対話こそこの知らせへ向けて広める原動力となったと言われています

現在との関連性

年現在人類はゲノム編集や合成生物学のような分野へ進んできていますまたこの技術革新のおかげでクリスパー技術など新しい治療法も確立されつつあります先ほど述べたように年代以降新しいツール例えばやが登場し多くの場合リアルタイムで医療研究者同士や一般市民とのコミュニケーションツールとして使用されていますもしクリックとワトソンになかったのであれば自分たちだけで解決しようと思う力強さすら感じますね一方それでもコミュニティ全体として結束した力こそ重要なのでしょう